"UAE 300억불 투자 재확인"..아랍권 첫 CEPA 체결

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령과 무함마드 빈 자이드 알 나흐얀 아랍에미리트(UAE) 대통령이 29일 정상회담을 갖고 UAE 국부펀드의 '300억 달러(한화 약 40조원) 투자 공약'을 재확인했다.

이에 발맞춰 한국은 아랍권 국가로는 최초로 UAE와 포괄적경제동반자협정(CEPA)을 체결, 교역 자유화는 물론 투자 확대를 포함한 포괄적 분야에서의 양국 간 경제 협력을 강화할 제도적 기반을 구축했다.

윤 대통령은 서울 용산 청사에서 국빈 방한한 알 나흐얀 대통령과 정상회담을 갖고 이같은 성과를 거뒀다고 대통령실이 밝혔다.

4대 핵심 분야인 △경제·투자 △전통적 에너지·청정에너지 △평화적 원자력 에너지 △국방·국방기술 등에서 여러 성과를 거둔 가운데, '경제·투자' 분야와 관련해 대통령실은 "UAE 국부펀드의 '300억불 투자 공약' 성과 확인을 통해 투자협력에 대한 양국 국민의 신뢰를 강화하고 우리 기업들의 투자유치에 대한 관심을 높였다"고 강조했다.

윤 대통령의 지난해 1월 UAE 국빈 방문 당시 알 나흐얀 대통령은 한국에 대한 300억불 투자를 약속한 바 있다.

이에 따라 UAE 국부펀드인 무바달라 등에서 투자협력 채널을 통해 한국 시장에서 60억 달러(약 8조원) 이상의 투자 기회를 검토 중이라고 대통령실은 설명했다.

'투자 협력 체계 관련 양해각서' 체결로 산업은행과 무바달라였던 기존 투자협력 채널을 여러 기관들로 넓혔고, 한-UAE 간 CEPA 체결로 교역을 넘어 투자 분야 등으로 양국간 경제 파트너십 강화를 제도적으로 확정지었다.

원유와 LNG 등 기존 에너지 분야 협력도 강화하기로 하면서, 아부다비국영석유공사(ADNOC)과 삼성중공업·한화오션 등 우리 기업 간 'LNG 운반선 건조의향서'도 체결됐다. 이를 통해 우리 기업들이 최소 6척, 약 15억 달러(2조원) 규모의 LNG 선박을 수주하기 위한 기반이 마련됐다고 대통령실은 전했다.

현 400만 배럴 수준인 양국 간 공동원유비축사업 확대 논의를 위한 양해각서도 체결돼 양국 간 에너지 안보 협력이 강화될 것으로도 대통령실은 기대했다.

원자력 발전에 대한 양국간 협력도 강화하기로 해, 바라카 원전을 통한 성공적인 양국 간 협력에 기반해 후속호기를 건설하고, 원자력 연료 공급망, 소형모듈원전(SMR) 등 분야에서 협력 가능성을 계속 모색하기로 했다.

국방, 방산 분야 협력에도 공감대를 형성했고, 인공지능(AI) 등 첨단기술을 놓고도 중동IT지원센터 등을 통한 기업 파트너십 강화, 글로벌 AI 연구거점을 통한 공동 연구개발(R&D) 확대, 우수인재 교류 등을 추진키로 했다.

이외에도 '중소벤처위원회 신설 양해각서' 체결을 통해 양국 중소벤처 분야 협력을 확대하기 위한 장관급 정례 협의체도 신설키로 했다.

한-UAE 정상회담 이후 양국 정상이 임석 아래 양국은 19건의 양해각서(MOU)를 체결하면서, 향후 협력 강화의 토대를 마련했다는 평가다.

[e-mail] 김학재 기자