파리 AI 스타트업 미스트랄, 기업가치 8.6조원...반 년 만에 3배

[파이낸셜뉴스]

프랑스 파리에 본사가 있는 인공지능(AI) 스타트업 미스트랄 기업 가치가 58억유로(약 8조5900억원) 수준으로 불어났다.

지난해 12월 이후 반 년 만에 기업가치가 3배 가까이 불어났다.

11일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 미스트랄은 6억유로 자본 모집 과정에서 기업 가치가 58유로에 이르는 것으로 평가됐다.

지난해 중반 출범한 1년 된 신생 스타트업이 벌써 거대한 자본 규모의 기업으로 몸집을 키웠다.

미스트랄은 이번에 주식 4억5800만유로, 채권 1억3200만유로어치를 발행했다.

미스트랄은 AI 반도체 시장을 장악한 엔비디아와 오픈AI 제휴사인 마이크로소프트(MS)의 후원을 받는 곳이다.

한국 삼성전자와 세일즈포스, IBM 등도 미스트랄에 투자했다.

라이트스피드, 앤드리슨 호로위츠, BNP파리바, BPI프랑스 등 금융사들도 투자자로 참여하고 있다.

앞서 MS는 미스트랄과 제휴하면서 지난 2월 1500만유로를 투자했다. MS는 미스트랄의 AI 소프트웨어들을 자사 클라우드인 애저(Azure) 플랫폼에서 사용하기로 했다.

그러나 이번 추가 자본 조달 과정에는 참여하지 않았다.

미스트랄의 이번 자본 조달은 실리콘밸리 이외 지역에서 지금껏 이뤄진 범용AI(AGI) 개발 자본 조달로는 최대 규모다.

미스트랄은 급한 용도로 사용할 수 있는 긴급 자금을 10억달러 넘게 확보해 유럽만이 아닌 세계 시장에서 경쟁하는 AI업체로 성장한다는 계획을 갖고 있다.

실리콘밸리의 AI 스타트업들도 최근 추가 자본 조달에 나서고 있다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 자신의 AI 스타트업 xAI를 위해 60억달러를 조달했다.

또 챗GPT로 AI 시대를 연 오픈AI도 MS에서 130억달러를 끌어들였다.

미스트랄은 출범한 지 불과 수주 뒤인 지난해 6월 1억500만유로(약 1556억원)를 조달한 바 있다. 당시 미스트랄의 자본 조달은 유럽 자본조달 사상 최대 규모 가운데 하나였다.

그 해 12월 미스트랄 기업 가치는 20억유로로 불어났다.

막대한 자본을 끌어들이는 미스트랄은 덩치로만 보면 마이크로 기업이다.

전체 직원 수는 프랑스 45명, 미국 10명, 영국 5명 등 약 60명에 불과하다.

직원의 약 75%는 제품 연구개발(R&D) 전문인력이다.

미스트랄이 개발 중인 AGI는 소스를 외부에 공개하지 않는 오픈AI와 달리 '오픈소스' 형태다.

미스트랄의 AI를 시험하거나 자신에게 맞게 수정하려는 이들은 누구든 AI 소스에 접근이 가능하다.

[e-mail] 송경재 기자