소진공, '전통시장 체험 프로그램' 올해 20만명까지 확대

[파이낸셜뉴스] 소상공인시장진흥공단이 '전통시장 미래고객 프로그램'을 올해 20만명까지 확대 추진한다.

18일 소상공인시장진흥공단에 따르면 이 사업은 전통시장의 미래고객인 어린이를 대상으로 장보기, 온누리상품권 사용, 경제·인성 교육, 그림그리기 대회, 장기자랑 등 다양한 테마로 진행되는 전통시장 체험 프로그램이다. 지난 2022년 시범 운영을 거쳐 지난해부터 본격적으로 추진하고 있다.

이를 통해 지난해 한 해 동안 누적 788개 시장에 13만9000명의 어린이가 방문하며, 당초 목표였던 10만명을 초과달성하는 등 높은 호응을 얻었다.

올해 소진공은 1850여 개의 전통시장·상점가 활성화와 20만명 참여를 목표로 전통시장에 대한 직·간접적인 경험을 제공, 친숙한 공간으로 인식되는 계기를 마련하겠다는 목표를 제시했다. 이를 위해 참여 대상을 유·초등생에서 중·고등학생 등 청소년까지 확대했다.

특히 5월 동행축제 기간과 연계해 프로그램을 운영한 결과 이달까지 누적 9만3000명의 어린이·청소년 고객이 전국 414곳 전통시장을 방문했다. 지난달 14일에는 대전 중구 태평시장에서 소진공 임직원 약 30명과 대전시 유치원 어린이 180명이 장보기 체험과 더불어 태평시장에서 자체적으로 운영하는 '백원경매'에 참여하며 경매를 체험하기도 했다.

소진공은 하반기부터 더 많은 어린이와 청소년이 전통시장을 이해하고 실물경제 교육에 참여할 수 있는 기회를 확대 제공하기 위해 야외활동이 어려운 시기에는 직접 학교로 방문해 경제교육을 진행하는 교육기부 프로그램을 진행할 예정이다.

또 청소년들이 올바른 경제관념을 익히고 전통시장 및 지역경제 활성화에 대한 이해를 넓힐 수 있도록 '찾아가는 전통시장 교육'을 통해 전국 전통시장이 새로운 배움터가 될 수 있도록 체계적으로 운영할 계획이다.

박성효 소진공 이사장은 "전통시장은 우리나라의 전통과 역사가 살아 숨 쉬는 문화 공간이자 실물경제를 체감할 수 있는 배움의 장"이라며 "어린이와 청소년이 전통시장에 친근감을 느끼고 자주 방문하여 미래고객으로 확보할 수 있도록 다양한 체험 프로그램을 확대하고, 시장·경제 교육 기부를 통해 전통시장 활성화는 물론 사회공헌에도 이바지하도록 적극 노력하겠다"고 말했다.

[e-mail] 장유하 기자