삼정KPMG “글로벌 기업 3곳 중 1곳만 ESG 공시·인증 준비 완료”

[파이낸셜뉴스] 글로벌 기업의 약 30%만이 독립적인 ESG 데이터 인증을 위한ESG 정책, 기술 및 시스템을 갖추고 있다는 조사 결과가 나왔다.

18일 글로벌 종합 회계 컨설팅 기업 KPMG는 ‘연례 ESG 공시·인증 준비지수(KPMG’s annual ESG Assurance Maturity Index)‘ 보고서를 발간하며, 다양한 산업, 지역, 매출 규모에 속한 고위 경영진 및 이사회 구성원 1,000명의 응답을 바탕으로 한 설문조사 결과를 발표했다.

보고서는 ESG 공시·인증에 대한 준비 현황에 따라 ‘선도(Leaders)’, ‘발전(Advancers)’, ‘초기(Beginners)’ 단계로 기업을 분류하고, 각 그룹의 준비지수를 계산했다.

보고서에 따르면 ESG 공시·인증을 위한 준비를 마쳤다고 답한 ‘선도’ 그룹은 29%에 불과했으며, 9개월 전 응답(25%)과 큰 차이를 보이지 않았다.

‘선도’ 기업과 ‘초기’ 단계에 있는 기업 간의 격차가 커지고 있다. 올해 ’선도’ 그룹과 ‘발전’ 그룹의 평균 준비도가 각각 3.4%, 1% 증가한 반면, ‘초기’ 그룹의 평균은 5.3% 하락했다.

‘선도’ 그룹의 경우, 공시·인증 준비가 진행될수록 혜택이 커진다고 봤다. 올해는 작년에 비해 비용 절감(+18%p), 제품/서비스 품질 향상(+12%p), 비즈니스 리스크 감소(+11%p), 직원 참여도 개선(+8%p),신용 등급 향상(+8%p), 시장 점유율 확대(+6%p) 등 여러 항목에서 점수가 크게 상승했다.

반면 ‘초기’ 그룹의 경우에는 ESG 공시·인증을 통한 비용 절감 효과에 미온적이었다. ‘초기’ 기업 중 ESG 공시·인증이 비용 절감에 도움을 준다는 응답은 ‘선도’ 그룹과 30%p로 큰 격차를 보였다. 보고서는“‘초기’ 그룹의 ESG 공시·인증을 빠르게 진전시키기 위해서는 별도의 정부 인센티브가 필요하다”고 강조했다.

매출이 높을수록 ESG 공시·인증이 더 진전된 경향을 보였다. 매출100억 달러 이상의 기업에서는 평균 준비 점수가 55.1점(100점 만점)인 반면, 매출 50억 달러 이하의 기업에서는 39.3점에 불과했다.

국가별로는 프랑스가 2023년에 이어 최고 점수를 기록했으며(52.4점), 독일이 2위(52.3점), 일본이 3위(50.2점)를 기록했다.

전체 응답자들 중 44%는 충분한 내부 기술 및 전문성을 확보하고 유지하는 것을 ESG 공시·인증의 우선 과제로 꼽았다. 또한 ESG 공시·인증에 경험을 가진 인력을 확보하는 것이 중요하며, 절반 이상의 기업(54%)이 외부 인력을 채용할 계획이라고 응답했다. ‘선도’ 단계 기업에서 그 비율이 59%로 더 높았으며, 이는 ESG 공시·인증 준비가 진전될수록 필요한 기술적 요구 사항이 더욱 많음을 시사한다.

공급업체의 데이터를 수집하는 것은 ESG 공시·인증에 중요한 단계이며, 특히 Scope 3 탄소 배출량 계산에 큰 역할을 한다. ‘선도’ 기업 중 42%가 공급업체에 구체적인 제품 정보를 요청하고 있으며, 이는2023년 28%에서 크게 증가한 수치다.

‘선도’ 기업의 64%가 공급업체에게 ESG 데이터를 자사 시스템에 제공하도록 요청하고 있으며, 약 절반(48%)이 신규 공급업체 선정 과정에 ESG 평가를 반영하고 있다. ‘선도’ 기업 중 공급업체에게 직접ESG 인증을 요청하는 비율은 여전히 초기 단계에 머물러 있으며, 10%에서 23%로 증가했다.

황정환 삼정KPMG 파트너는 “올해부터 유럽연합(EU)의 기업지속가능성보고지침(CSRD) 등이 시행됨에 따라 한국 기업에 직간접적인 영향을 끼칠 것으로 예상되는 가운데, 국내에서도 지난 4월 지속가능성공시기준 (KSSB) 초안 발표로 이제 공시의무화 논의가 본격화될 것으로 기대된다”며, “ESG 공시·인증 준비가 시급한 시점인 만큼 기업은 ESG 데이터의 정확성과 투명성을 확보하고 외부 인증을 철저히 준비해야 한다”고 강조했다.

[e-mail] 김경아 기자