장인화 포스코 회장 "결국 전기차로 전환"

"자동차 시장은 결국 전기차로 전환될 것이다."

장인화 포스코그룹 회장이 18일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 세계적인 철강 전문 분석기관인 월드 스틸 다이내믹스(WSD) 개최 '글로벌 스틸 다이내믹스 포럼'에서 "전기차 캐즘(대중화 전 일시적 소비 둔화) 시기를 내실을 다지기 위한 기회로 삼아 신규 투자 기회를 지속 발굴해 가겠다"면서 이런 전망을 내놨다.

장 회장은 "2차 전지소재 분야에서는 리튬·니켈 등 원료 경쟁력 확보에 주력하는 한편, 원료부터 양·음극재, 차세대 배터리 소재기술 개발까지 전체 밸류 체인완성, 조기 상업화를 위한 흔들림 없는 투자를 지속해 나갈 방침"이라고 강조했다.

취임 후 첫 글로벌 무대 데뷔였던 이번 컨퍼런스에서 장 회장은 기조연설을 통해 탄소중립, 디지털 전환, 차세대 배터리 소재 개발 등 그룹의 핵심 전략을 소개하고, "혁신적 소재로 업을 확장하고, 한계를 뛰어넘는 도전정신으로 초일류 미래기업으로 도약할 것"이라고 밝혔다.

특히, 철강업계의 과제인 탄소중립과 관련 "수소환원제철 기술인 '하이렉스(HyREX)' 상용화를 통해 저탄소 설비 체제를 완성, 2050년 탄소중립을 실현하고, 사람, 인공지능(AI), 로봇 간 협업을 통한 지능형 자율 제조 프로세스인 인텔리전트 팩토리를 구현할 것"이라고 소개했다.

포스코그룹은 고위험·고강도 작업을 AI·로봇으로 대체함으로써 원가절감과 함께 안전한 작업 환경 구축을 강화할 수 있을 것으로 보고있다.

장 회장은 아울러 철강기업의 전통 제조업 이미지를 쇄신하기 위해 조직문화 혁신, 대내외 소통 확대 노력 역시 병행하고 있다고 밝혔다.

지난 1986년부터 열리고 있는 글로벌 스틸 다이내믹스 포럼은 미주지역 최대 규모의 글로벌 철강 컨퍼런스다.

[e-mail] 조은효 기자