역대급 챔프 셰플러와 연장 승부 김주형, 아쉬운 준우승... '너무 아깝다'

[파이낸셜뉴스] 타이거 우즈급 퍼포먼스를 보이는 역대급 세계 챔피언과 연장 승부까지 펼쳤지만 김주형이 아쉽게 첫 우승에 실패했다.

김주형(22)이 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 마지막 특급 대회 트래블러스 챔피언십(총상금 2천만달러)에서 준우승했다.

김주형은 24일(한국시간) 미국 코네티컷주 크롬웰의 TPC 리버하일랜즈(파70)에서 열린 트래블러스 챔피언십 최종 4라운드에서 버디 5개, 보기 1개를 묶어 4언더파 66타를 쳤다.

최종 합계 22언더파 258타를 기록한 김주형은 극적으로 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)와 동타를 이루고 경기를 연장전으로 끌고 갔다.

그러나 18번 홀(파4)에서 치러진 연장전에서 두 번째 샷을 벙커에 빠트린 끝에 보기를 적어내고 석패했다.

김주형은 1∼3라운드에서 차례로 62타, 65타, 65타를 치고 사흘간 선두를 달렸으나 최종 라운드에서 뒷심이 조금 모자랐다. 준우승은 김주형의 올 시즌 최고 성적이다. 이번 준우승 상금은 216만 달러, 한국 돈으로 30억원 정도다.

김주형은 이날 셰플러, 악샤이 바티아(미국)와 챔피언 조에서 치열한 경쟁을 펼쳤다. 셰플러가 도망가는 김주형이 따라가는 접전이 계속 이어졌다. 셰플러에 한 타 뒤진채로 최종 홀에 도달한 김주형은 18번 홀(파4)에서 두 번째 샷을 홀 3.14ｍ 앞에 떨어트려 버디 기회를 잡았다. 그리고 놀라운 집중력으로 버디 퍼트를 성공시켜 승부를 연장으로 끌고 갔다.

하지만 연장전에서 집중력이 약간 부족했고, 통한의 보기를 기록하며 결국 셰플러에게 우승컵을 내줬다.

3라운드를 1타 차 공동 2위로 마쳤던 셰플러는 이날 보기 없이 버디만 5개를 기록한 끝에 역전 우승에 성공했다. 이로써 셰플러는 1983년 이후 비제이 싱(피지), 타이거 우즈(미국), 닉 프라이스(짐바브웨)에 이어 네 번째로 시즌 6승에 성공했다. 7월이 되기 전에 시즌 6승 고지를 밟은 것은 1962년 아놀드 파머 이후 처음이다. 또한, 2024시즌 상금 2769만달러를 기록, 단일 시즌 최다 상금 경신 행진을 이어갔다.

김주형은 올해 출전한 첫 15개 대회에서 한 번도 15위 이내에 들지 못할 정도로 출발이 좋지 못했지만, 6월 3일 캐나다오픈(공동 4위)을 통해 시즌 첫 톱10에 성공했다. 그리고 이번 대회를 통해서 완전히 컨디션을 회복했다.

한편, 임성재는 이날 버디 5개, 보기 1개로 4타를 줄여 톰 호기(미국)와 공동 3위(20언더파 260타)에 올랐다.

[e-mail] 전상일 기자