尹, 호놀룰루 도착..美 인태사령관 부부가 나와 환영

【호놀룰루(미국)=김학재 기자】 윤석열 대통령이 8일(현지시간) 미국 하와이주 호놀룰루에 도착, 본격적인 안보순방 일정에 돌입한다.

워싱턴DC에서 열리는 북대서양조약기구(나토.NATO) 정상회의 참석에 앞서 윤 대통령과 부인 김건희 여사는 이날 대통령 전용기인 공군 1호기 편으로 하와이 히캄 공군기지에 도착했다.

윤 대통령 부부가 내려오자, 환영인사로 나온 조시 그린 하와이 주지사 부부를 비롯해 사무엘 파파로 미 인도태평양 사령관 부부가 윤 대통령 부부에게 각각 전통 꽃목걸이(레이)와 전통 목걸이를 걸어줬다.

이날 히캄 공군기지에는 미 육해공 군복을 입은 군인들 20여 명이 양쪽으로 도열해 윤 대통령 부부가 지나갈 때 거수 경례로 맞이했다.

윤 대통령 부부는 호놀룰루 도착 후 6.25전쟁 참전용사가 안장된 미국 태평양국립묘지를 방문해 헌화하고 동포 만찬 간담회를 주재한다.

9일 오전에는 미국 인·태 사령부를 찾아 인도태평양사령관으로부터 군사·안보 브리핑을 받은 후 사령부의 장병들을 격려할 예정이다.

우리나라에 주둔 중인 주한미군도 관할하고 있는 인·태 사령부는 한반도 안보 수호에도 중추적 역할을 수행하고 있다.

인·태 사령부는 미국의 주요 전략자산 전개를 건의할 권한과 운용의 책임을 보유하고 있어 미국의 한반도 확장 억제에 있어서도 중요한 역할을 수행하는 곳인 만큼, 윤 대통령은 이번 방문을 통해 철통같은 한미동맹을 재확인하는 동시에 북한에 대한 강력 경고 메시지를 낼 것으로 보인다.

김태효 국가안보실 1차장은 "윤 대통령의 인·태 사령부 방문은 한미동맹의 굳건한 결속을 과시하고 인태 지역의 평화와 번영을 위한 한미 협력을 한 단계 제고하는 계기가 될 것"이라고 설명한 바 있다.

[e-mail] 김학재 기자