레이저대공 무기 양산 착수 "北 무인기 잡는 'K-스타워즈' 프로젝트 본격화"

[파이낸셜뉴스]

방위사업청은 11일 레이저를 무기를 실전에 적용하는 한국형 스타워즈(StarWars) 프로젝트의 첫 번째 사업인 레이저대공무기블록(Block) -Ⅰ에 대한 양산 착수회의를 개최한다고 밝혔다.

방사청은 해당 무기 체계의 양산 계약을 지난달 25일 한화에어로스페이스와 체결했다. 레이저대공무기 블록-Ⅰ은 민·관·군의 협업으로 개발이 순조롭게 진행돼 실사격 시험에서 100% 격추에 성공하는 등 뛰어난 성능을 증명했다.

레이저대공무기 블록-Ⅰ은 광섬유로부터 생성된 광원 레이저를 표적에 직접 조사해 무력화시키는 신개념 미래 무기체계로써 근거리에서 소형무인기 및 멀티콥터(Multicopter) 등을 정밀타격 할 수 있다.

눈에 보이지 않고 소음이 없으며 전기만 공급되면 운용이 가능하다. 1회 발사 시 소요되는 비용은 약 2000원에 불과하다.

특히, 향후 출력을 향상시키면 항공기 및 탄도미사일 등에도 대응이 가능한 미래 전장에서 게임체인저(Game Changer) 역할을 수행할 수 있는 무기체계다.

이동석 방사청 유도무기사업부장은 “우리나라가 레이저대공무기 양산계약을 체결함으로써 해외기술 개발 외 세계 최초로 레이저무기를 군에서 실전배치 및 운용하는 선도국가로 북한의 무인기 도발 등에 대한 우리 군의 대응능력 역시 한층 더 강화될 것”이라며 “앞으로 진화적 개발전략을 적용해 현재보다 출력 및 사거리가 더욱 향상된 레이저대공무기 블록-Ⅱ 체계개발과 핵심 구성품인 레이저발진기의 출력을 수백 킬로와트(kW) 수준으로 높이는 핵심기술 사업도 진행할 예정”이라고 강조했다.

2019년 8월에 착수한 레이저대공무기 블록-Ⅰ은 871억원의 예산을 투입, 국방과학연구소에서 체계개발을 주관하고 한화에어로스페이스가 시제 기업으로 참여했다.

지난해 4월에 전투용 적합 판정을 받아 체계개발에 성공한 레이저대공무기 블록-Ⅰ는 이번 양산계약을 통해 올해부터 군에 인도돼 본격적으로 전력화 운용될 예정이다.

[e-mail] 이종윤 기자