나토와 한·일·호·뉴, 안보협력 구체화..러북 견제 공고해진다

【워싱턴DC(미국)=김학재 기자】북대서양조약기구(NATO.나토) 정상회의가 10일(현지시간) 러시아·북한간 군사협력을 규탄하는 선언을 낸데 이어 인도·태평양 파트너 4개국(IP4. 한국·일본·호주·뉴질랜드)과의 안보 협력을 명시했다.

러·북 군사협력이 글로벌 안보에 대한 심각한 위협이란 것에 나토 회원국들을 비롯 IP4 국가들도 함께 인지하면서 공조를 강화하겠다는 의지로 풀이된다.

이번 순방 전 러시아를 겨냥해 우크라이나에 대한 무기 지원 여부는 러·북 군사협력 수준을 지켜보면서 판단하겠다고 밝혔던 윤 대통령은 이날 조 바이든 미국 대통령이 주최한 공식 환영 만찬 기념촬영에서 볼로디미르 젤렌스키와 함께 하면서, 우회적으로 러시아를 압박했다.

■나토와 한·일·호·뉴, 안보 공조 구체화

나토 회원국 정상들은 '워싱턴 정상회의 선언'을 통해 안보리 결의를 위반한 북한의 포탄과 탄도미사일 러시아 수출을 강력히 규탄하고, 러북간 관계 심화에 대해 심각한 우려를 가진다는 내용을 분명히 했다.

인도·태평양 상황이 유럽 대서양 안보에도 직접적인 영향을 미친다는 점을 언급한 나토 회원국 정상들은 IP4와 범지역적 도전에 대응하기 위한 대화를 강화하고, 우크라이나 지원을 비롯해 사이버 방위, 허위정보 대응, 기술 등의 영역에서 나토-IP4 중점협력사업을 이행해 실질적인 협력을 증진하겠다고 강조했다.

지난해 리투아니아 빌뉴스에서 열린 나토 정상회의 공동성명에선 북한의 대량살상무기(WMD) 및 탄도미사일 프로그램을 강력규탄하고, 인·태 파트너들의 기여를 환영하면서 협력을 강화하겠다는 의지를 담은 바 있다.

올해 워싱턴에서 가진 정상회의에선 이보다 한층 구체적이고 강화된 협력이 제도화 수준으로 향상됐다는 분석이다.

나토 회원국 정상들이 러·북 군사협력 외에도 나토와 인·태 지역 협력을 별도 단락을 할애할 만큼 나토와 IP4 국가들의 협력은 예전 수준을 벗어났다는 평가다.

대통령실 고위관계자는 현지 프레스센터에서 기자들과 만나 "IP4 국가들이 3년 연속 나토 정상회의에 초대를 받았는데 그런 관행이 일종의 제도화의 일환이라고 본다"면서 "IP4 국가들이 나토와 앞으로 중점 협력 사업을 어떻게 식별해 구체화할 것인지에 대한 논의도 진행되고 있다"고 설명했다.

■尹, 젤렌스키와 함께 기념촬영

이같은 분위기 속에 윤 대통령과 부인 김건희 여사는 바이든 대통령이 백악관에서 주최한 공식 환영 만찬에서 젤렌스키 대통령 부부를 만났다.

이 자리에서 윤 대통령은 젤렌스키 대통령과 만나 손을 맞잡고, 올레나 젤렌스키 여사와도 가벼운 인사를 나눴다.

기념촬영 순간에도 윤 대통령과 젤렌스키 대통령이 손을 맞잡았고 두 정상이 함께한 발코니에는 기시다 후미오 일본 총리, 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리도 함께 있었다.

수많은 정상들이 모인 자리에서 러·북 군사협력에 적대적인 입장을 보이는 윤 대통령과 젤렌스키 대통령이 유독 한자리에 함께 한 것만으로도 러시아에는 강한 압박이 될 것이란 전망이다.

일각에서는 젤렌스키 대통령이 이번 나토 정상회의를 계기로 윤 대통령과 만나 무기 지원 확대를 요청할 것이라는 관측이 제기됐다.

다만 대통령실 고위관계자는 "이번 나토 순방을 계기로 수십 개국의 나라가 섞여서 공동 연대 협력 방안을 밝히는데 한국이 우크라이나에 대해 새롭게 무엇을 하겠다고 발표하거나 계획하는 것은 자연스럽지 않다"고 말해 당장 무기 지원에 나설 가능성을 일축했다.

고위관계자는 "나토와 미국을 포함한 연대 국가들이 한국의 우크라이나 지원에 대해 크게 평가하고 있다"면서 "우크라이나가 필요로 하는 지원을 하면서도 누가 보더라도 여태까지의 지원 방식과 원칙의 연장선상에서 납득이 갈 수 있는 지원을 계속할 것"이라고 말했다.

[e-mail] 김학재 기자