임애지, 아름다운 동메달 … 현란한 아웃복싱으로 맞섰지만 결승 진출 실패

한국 복싱의 희망 임애지(25·화순군청)가 터키의 아크바스를 상대로 선전했지만, 아쉽게 패했다. 한국 복싱에 12년 만의 올림픽 메달을 선사한 가운데 동메달로 대회를 마감했다.

임애지는 4일(현지시간) 프랑스 파리의 노스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 복싱 여자 54㎏급 준결승전에서 하티세 아크바시(튀르키예)에게 2-3(28-29 27-30 29-28 27-30 29-28)으로 판정패했다.

준결승에 진출해 한국 복싱 여자 선수 최초의 올림픽 메달을 확보했던 임애지는 결승 무대까지 밟지는 못하고 대회를 마감했다.

아크바스는 임애지와 똑같은 사우스포 스타일의 아웃복서다.

또한, 2022년 국제복싱협회(IBA) 이스탄불 세계선수권대회 우승자로 세계 챔피언이다. 얼핏 봐도 차이가 많이 날 정도로 리치와 신장 차이가 심했다.

임예지는 이러한 불리한 조건을 현란한 발을 이용해서 흔들어댔다.

상대는 기합을 넣으면서 긴 리치를 통해 끊임없이 임애지를 노렸지만, 임애지는 발을 쓰면서 인아웃 복싱을 시도했다. 1라운드 1분 17초를 남은 상황에서는 절묘한 카운터로 득점에 성공했다.

임애지는 잠시도 가만히 있지 않고 상대의 얼굴을 공략했다. 상대의 공격을 피하면서 저돌적인 스트레이트가 2방 이상 들어갔다. 하지만 맞받아치는 과정에서 상대에게 유효타를 허용하며 1라운드는 임애지가 2-3으로 근소하게 뒤졌다.

2라운드부터는 스타일이 다소 바뀌었다. 2라운드부터는 임애지가 적극적으로 파고들기 시작했다. 왼손 잽을 쓰면서 적극적으로 원투를 쓰기 시작했다. 1분을 남긴 상황에서 왼손 스트레이트가 들어갔다. 계속적으로 바디와 얼굴을 향한 원투가 적극적으로 들어갔다.

하지만 2라운드에서는 들어오는 임애지를 상대로 하는 아크바스의 카운터에 고전하며 점수를 많이 잃었다.

3라운드는 2라운드보다 더 저돌적으로 파고들어갔다. 2분을 남기고 페인트 동작에 이은 원투가 들어갔다. 임애지는 1분 27초를 남은 상황에서는 상대와 펀치를 맞교환하며 난타전을 펼치기도 했다. 그 결과 3라운드에서는 점수를 많이 얻어냈다. 하지만 임애지는 초반에 잃은 점수를 만회하지 못하고 아쉽게 패했다.

임애지는 지난 2일 여자 54㎏급 8강전에서 예니 마르셀라 아리아스 카스타네다(콜롬비아)를 3-2, 판정승으로 제압하고 준결승에 진출해 한국 복싱에 12년 만에 올림픽 메달을 안겼다. 임애지의 동메달은 2012 런던 대회 한순철(남자 60㎏급 은메달) 이후 한국 복싱에는 12년 만의 올림픽 메달이다.

또한, 여자 선수로서는 첫 올림픽 메달을 수확하는 새 역사를 쓰기도 했다.

[e-mail] 전상일 기자