글로벌 허브항 누가 이끄나…'내정설' BPA 사장 선정 촉각

"부산항만공사 설립 취지에 맞게 국제적인 감각을 지닌 최고의 민간전문가를 사장으로 뽑아 부산항을 세계적인 허브항만으로 도약시켜야 합니다."

부산항을 개발하고 관리·운영하는 부산항만공사 신임 사장을 뽑는데 해양·항만업계는 물론 시민사회단체, 일반시민까지 어느 때보다 높은 관심과 기대감을 나타내고 있다.

7일 해운·항만업계에 따르면 올해로 설립 20주년을 맞은 부산항만공사(BPA)가 상임임원(사장) 1명을 뽑는 공개모집 절차를 통해 지난 7월 19일부터 8월 2일까지 응모지원서를 접수한 결과 모두 7명이 참여한 것으로 전해졌다.

이에 따라 부산항만공사 임원추천위원회는 이들을 상대로 서류전형과 면접 등을 거쳐 최종적으로 2명의 복수 후보자를 해양수산부에 추천하는 절차를 밟게 된다.

이번 사장 모집공고를 보면 '부산항의 부가가치를 극대화하고 산업 생태계를 육성하며, 미래 항만 패러다임을 선도하는 부산항을 조성하기 위한 전문성과 역량을 갖춘 사장을 모십니다'라고 적혀 있다.

하지만 부산항만공사 신임 사장을 뽑는 과정에서 이 같은 공고도 발표하기 전부터 모 특정인으로 사전에 내락됐다는 설이 돌고 있어 부산항 발전과 지역경제 활성화를 기대하고 있는 업계와 시민에게 상실감마저 안겨주고 있다.

만약 이 같은 '낙하산식' 인사가 그대로 반영될 경우 공모에 응한 사람들은 결국 '들러리'를 선 꼴이 되고, 부산항을 세계적인 허브항만으로 육성시키길 바라는 많은 사람들은 불신과 엄청난 실망감을 느낄 수밖에 없다.

국내 최대 무역항인 부산항을 중심으로 이뤄지고 있는 해운·항만산업 발전이 지역경제 활성화와 일자리 창출에 엄청난 영향을 미치고 있다는 점도 사장 선정에 높은 관심을 보이는 이유이기도 하다.

부산항만공사는 현재 신항과 북항을 관리·운영하는 것을 비롯해 우리나라 최초로 진행 중인 부산항 북항재개발사업 시행사로 막중한 개발사업까지 담당하고 있다.

선임될 부산항만공사 사장은 올해부터 착공에 들어가는 가덕도신공항을 연계한 육·해·공 복합물류시스템 구축에도 신경을 쏟아야 하는 한편 싱가포르나 홍콩을 능가는 항만도시로 성장시키기 위한 '부산 글로벌 허브도시 조성에 관한 특별법안'이 발의된 시점에 더 많은 역할을 담당해야 한다는 점에서 전문성과 국제적인 감각을 필요로 하고 있다.

이와 관련해 해운항만업계 한 관계자는 "현재 부산항만공사가 차지하는 국제적 위상이 갈수록 커지고 있는 만큼 총선 낙선자 '자리봐주기식'의 안일한 사장 선정은 더욱 안될 것"이라고 꼬집으면서 "'민간경영 이념을 도입한다'는 당초 설립 취지에 맞게 보다 투명하고 공정한 절차를 통해 제대로 된 전문가를 뽑아야 한다"고 지적했다.

[e-mail] 노주섭 변옥환 기자