합참, 北 11번째 쓰레기 풍선 240여개 살포 "위해 물질은 없어"

[파이낸셜뉴스]

합동참모본부는 11일 "이날 오전 10시까지 북한 측이 240여 개의 쓰레기 풍선을 띄운 것으로 식별됐다"며 "현재 공중에서 식별되고 있는 것은 없다"고 밝혔다.

이어 합참은 "현재까지 분석 결과 안전에 위해되는 물질은 없었다"며 "북한이 살포한 대남 쓰레기 풍선은 경기북부 지역에 10여 개가 낙하됐고, 확인된 풍선의 내용물은 종이류·플라스틱병 등이었다"고 설명했다.

북한은 최근 대규모 수해 피해로 복구 작업을 진행 중으로 최근 우리 정부의 인도적 수해지원 제안을 사실상 거부하고, 여기에 쓰레기 풍선 도발을 재개 함으로써 남북 관계 회복 의지가 없음을 분명히 한 것으로 보인다.

북한은 올해 들어 11번째로 지난 5월 28일부터 지난달 24일까지 모두 10차례에 걸쳐 총 3600여 개의 오물·쓰레기 풍선을 남쪽으로 날려 보냈다.

대남 풍선의 내용물은 △1·2차 변·퇴비, 담배꽁초 △3·4차 종이·비닐·천 조각 △5~10차 종이조각 위주로 구성됐다.

이 때문에 차량·주택 파손 등 총 41건의 피해가 접수됐고, 민간 항공기의 이·착륙 중 위험상황이 발생하기도 했다.

특히 지난달 24일 직전 북한의 10차 쓰레기 풍선 살포는 지금까지 가장 많은 양을 날려 보내 용산 대통령실 경내에도 떨어져 군이 수거하기도 했다.

우리 군은 지난달 19일, 북한의 9차 쓰레기 풍선 살포에 대응해 대북확성기 방송 가동을 재개하고 지난달 21일부터는 전면 가동에 돌입했다. 북한도 대남 노이즈 방송으로 대치 중이다.

이번 북한의 쓰레기 풍선 살포는 김정은 북한 국무위원장의 비난 직후 이뤄졌다.

그는 지난 8~9일 평안북도, 자강도, 양강도 등 수해 지역을 찾아 대한민국 언론의 북한 수해 보도에 대해 "우리 국가(북한)에 대한 모략선전"이라고 주장했다.

김정은은 "각급 당 조직들과 근로단체 조직들, 각 교양망들과 주민들 속에서 이러한 사실을 통해 우리와 국경을 마주하고 있는 한국쓰레기들에 대한 올바른 인식을 가지는 것이 중요하다"고 강조했다.

그러면서 "적은 변할 수 없는 적이다"라며 "적이 어떤 적인가를 직접 알 수 있는 이런 기회를 대적관을 바로 하는 기회로 만들어야 하겠다"고도 발언했다.

군 당국은 북한의 연이은 쓰레기 풍선 살포 도발은 남남갈등 조장과 대북 풍선 부양 차단을 위한 것으로 평가했다.

다만 군은 북한 지역으로의 낙탄, 풍선 적재물 낙하에 따른 피해 등 우려에 남한으로 날아오는 북한 풍선을 요격하진 않는다는 방침으로 알려졌다.

[e-mail] 이종윤 기자