미 판사 출신 보수 저명 공화당원, 해리스 지지 선언

[파이낸셜뉴스]

은퇴한 미국 연방 항소법원 판사로 보수 공화당원인 마이클 루티그가 19일(현지시간) 민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령 지지를 선언했다.

공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 공화당 장악에 금이 가고 있음을 시사한다. 공화당 신구파 간 알력이 심화되고 있다는 뜻이기도 하다.

공화당 저명 법학자, 해리스 지지 선언

CNN에 따르면 루티그 전 판사는 저명한 보수 법학자로 조지 W 부시 대통령 아버지인 조지 HW 부시 전 대통령 시절 판사로 임명된 인물이다.

루티그는 트럼프 전 대통령이 공화당 대선 후보라는 점은 미 민주주의의 존립에 위협이 된다고 말했다.

루티그가 해리스에 투표하면 그의 생애 첫 민주당 투표가 된다.

루티그는 성명에서 "2024 대선에서 미 민주주의와 헌법, 법치를 보호하고 수호할 정당과 대통령 후보는 하나밖에 없다"면서 민주당과 해리스 지지로 돌아선 배경을 설명했다.

그는 "그 결과 나는 조금도 주저하지 않고 민주당의 미 대통령 후보인 카멀라 해리스 미 부통령에게 투표할 것"이라고 선언했다.

루티그는 트럼프가 2020년 대선 결과를 수용하지 않자 당시 부통령이던 마이크 펜스에게 트럼프의 주장을 물리치고 2020년 대선 결과를 확인하라고 종용한 것으로 유명하다.

그는 펜스가 왜 트럼프의 선거 무효 주장을 일축해야 하는지를 설명하는 법리 해석을 내놓은 바 있다.

이후 루티그는 트럼프의 위헌 요소를 지적하는 핵심 헌법 학자로 부상했다.

그는 해리스를 지지하면서 이번 선거에서는 정당 간 차이를 뒤로 돌려야 한다고 강조했다. 이번 선거는 '특출나게 맞지 않는' 트럼프가 백악관에 복귀하는 것을 막는 선거라고 주장했다.

루티그는 "해리스 부통령에게 투표하면서 나는 그의 공공정책관이 나 자신의 것과 심각하게 다를 것으로 예상하고 있다"면서도 "그러나 어떤 주제에 관해서 건 그의 정책관은 미 민주주의, 헌법, 법치 등 모든 미국인들이 마땅히 추구해야 할 것과 다르지 않다"고 강조했다.

공화 신구파 대립

루티그가 트럼프를 신랄히 비판하고 해리스 지지를 선언한 것은 로널드 레이건부터 조지 W 부시 전 대통령에 이르는 공화당 구파와 현대의 트럼프가 장악한 공화당 신파 간 갈등이 얼마나 심각한 지를 보여주는 상징으로 해석되고 있다.

루티그와 공화당 구파는 트럼프가 '미 민주주의와 전쟁'을 시작했다고 보고 있다.

루티그는 성명에서 "(트럼프) 전 대통령이 자신이 2020년 대선에서 승리했다며 계속해서, 의도적으로 거짓 주장을 펴고 있기 때문에 수백만 미국인들은 더 이상 우리의 국가 선거에 대한 확신을 갖지 못하게 됐고, 많은 이들이 결코 이런 확신을 되찾지 못할 것"이라고 비판했다.

그는 이어 "많은 미국인들, 특히 불행하게도 젊은 미국인들은 심지어 헌법에 기초한 민주주의가 미 통치 방식으로 최선인지에 의심을 품기 시작하기까지 했다"고 개탄했다.

루티그는 "이제 미국인들에게 선택의 시간이 다가왔다"면서 "모든 미국인들이 모두 일어나 자신들이 미 민주주의, 헌법, 그러고 법치를 믿는지, 미국이 예전과 같은 미국이 되기를 원하는지 아닌지를 분명히 해야 한다"고 호소했다.

현재 공화당에서 해리스 지지로 돌아선 유명 인사들은 조 월시, 바버라 콤스탁, 애덤 킨진거 전의원 등이 있다.

[e-mail] 송경재 기자