유상임 장관 IAEA 총회 참석…"한국 원자력 위상 강화"

[파이낸셜뉴스] 유상임 과학기술정보통신부 장관이 국제원자력기구(IAEA) 총회에 참석해 "원전 수출 확대 등을 통해 원자력 강국으로서 한국의 위상을 높여나가겠다"고 강조했다.

유 장관은 은 16일(현지시각) 오스트리아 빈에서 진행 중인 제68차 IAEA 총회에 한국 수석 대표로 참석해 이같이 밝혔다.

유 장관은 "원자력이 탄소중립 목표 달성을 위한 핵심 수단으로써 중요성이 부각되고 있다"며 "경제성과 안전성이 높은 소형모듈원자로(SMR) 개발을 통해 지속 가능한 에너지로의 전환을 촉진할 수 있다"고 말했다.

그러면서 "한국 정부는 SMR 상용화를 위해 민간과 함께 기술 개발, 실증, 규제 기준 마련 등 활동을 진행 중"이라고 설명했다.

유 장관은 북한의 불법 핵·미사일 프로그램에 대해 강력히 규탄한다는 정부 의지도 표명했다.

일본의 후쿠시마 오염수 방류와 관련해서는 "국제법과 국제기준을 준수하도록 IAEA가 실효성 있는 모니터링과 투명한 정보공개를 해달라"고 당부했다.

유 장관은 17일 라파엘 마리아노 그로시 IAEA 사무총장과 면담에서 IAEA의 오염수 방류 모니터링에 우리나라 전문가를 계속 참여시킬 것을 요청할 예정이다.

유 장관은 총회 기간 미국, 영국, 스웨덴 등 주요 원자력 협력국 및 잠재적 수출 대상국 대표와 면담해 SMR 원자로 등의 분야에서 공동 연구, 인력 양성 등 협력 방안을 논의한다.

과기정통부는 IAEA 총회 부대행사인 기술 전시회에서 한국 전시관을 열고 우리나라의 SMR 설계·제조 역량을 선보인다.

IAEA는 원자력의 평화적 이용 촉진과 핵무기 확산을 방지하기 위해 1957년 7월 설립된 UN 산하 국제기구다.

한국은 창립회원국으로, 오는 20일까지 진행되는 IAEA 총회에 유 장관과 유국희 원자력안전위원장, 정부부처 관계자 등 63명이 참석한다.

[e-mail] 강명연 기자