"지나가던 아이 머리 쓰다듬은 게 잘못이냐"

[파이낸셜뉴스] 한 여성이 모르는 아이의 머리를 쓰다듬었다가 아이의 부모로부터 큰소리를 들은 일이 전해졌다.

JTBC '사건반장'은 19일 50대 부부가 한 아이의 어머니와 충돌한 사연을 전했다. 내용에 따르면 제보자 A씨는 최근 남편과 식당에서 점심 식사를 마친 후 나오는 길에 여자아이 두 명과 마주쳤다.

그는 아이에게 "예쁘다"고 말하며 머리를 쓰다듬었는데, 뒤따라오던 아이의 어머니가 "지금 뭐 하는 거냐"라며 버럭 화를 냈다.

당황한 A씨는 "아이가 예뻐서 쓰다듬은 것"이라며 "기분 나빴으면 죄송하다"고 사과를 했다. 이에 옆에 있던 A씨의 남편이 "애들이 예뻐서 그런 건데 왜 화를 내냐"라고 따지자 아이 어머니는 "물어보고 만지는 게 맞다"고 답한 뒤 아이들과 함께 자리를 떴다. 이후 A씨 부부가 추석 연휴에 자녀들과 만나 이 일을 전했다.

하지만 이야기를 들은 자녀들도 비슷한 반응을 보였다.

이들은 "요즘 젊은 사람들은 그렇다"며 "앞으로는 예뻐 보여도 아이들에게 아는 척은 하지 말라"라고 A씨 부부에게 당부했다. 이에 A씨는 '사건반장' 측에 "해코지를 하려 한 것도 아닌데, 요즘 사람들은 참 정이 없는 것 같다"며 "귀여워서 머리를 쓰다듬은 것이 그렇게 잘못한 일이냐"라고 토로했다.

사연을 접한 박지훈 변호사는 "세상이 많이 변했기 때문에 자신의 기준으로 판단하면 안 된다"며 "강제추행죄가 성립될 수도 있다"고 설명했다. 오윤성 교수 역시 "선의로 한 행동이지만 상대방이 꺼린다면 조심해야 할 부분이 맞다"고 말했다.

양지열 변호사도 "안타까운 마음은 충분히 이해되지만, 아이 어머니는 '낯선 사람이 너를 만지면 엄마한테 꼭 이야기하거나 주변 사람들에게 도움을 요청해야 한다'라고 가르쳐야 하는 상황"이라고 덧붙였다.

[e-mail] 한승곤 기자