중국 관광객, 대만 진먼섬 5년 만에 방문 재개

【베이징=이석우 특파원】중국 단체 관광객의 대만 방문이 사실상 재개돼 이어지고 있다. 대상은 최전방 도서들로 이번에는 진먼섬 방문이 재개됐다. 중국 관광객이 진먼섬을 방문한 것은 코로나19 팬데믹으로 중국인 관광이 중단된 이후 약 5년 만이다.

23일 대만 연합보 등에 따르면 중국인 단체관광객 22명이 전날 오전부터 1박 2일 일정으로 진먼다오에 대한 관광 일정을 소화했다. 진먼다오는 우리의 백령도 격으로 중국 푸젠성 샤먼에서 가깝다.

앞서 지난 8월 30일 중국 문화여유부(문화관광부)는 푸젠성 주민을 대상으로 진먼다오 단체관광을 재개한다고 발표했다. 이어 지난 18~20일 푸젠성 관광업계 종사자들로 구성된 대표단이 2박3일 간의 팸투어를 진행한 바 있다.

25일에도 중국 단체 관광객 27명이 진먼다오를 방문할 예정이다.

코로나19 발생 후 첫 번째 중국 대만 관광단은 8월 초 마쭈섬에 대한 방문객들로 2박 3일 여행 일정으로 진행됐다.

진먼다오를 관할하는 대만 진먼현 정부는 중국 단체 관광 재개에 대해 환영을 표시했다. 진먼현 정부는 중국 단체관광객이 도착하는 부두에서 사자춤 공연 등으로 이들을 환영했다.

진먼현 관광처 쉬지신 처장은 “중국 단체 관광객의 첫 방문을 계기로 (양안간 관광이) 더 순조럽게 추진되고 상시적인 상황으로 발전되기를 기대한다”라고 밝혔다.

중국은 2019년 8월부터 양안 관계 악화를 이유로 본토 주민의 대만 자유 여행을 금지한 데 이어 대만은 2020년 중국 여행객의 대만 방문을 중단시켰다.

지난해 중국은 대만인의 중국 단체관광을 허용했하면서도 중국인의 대만 단체 관광은 불허해 왔었다.

코로나19 발생 이전인 2019년 중국 푸젠성과 대만 진먼섬·마쭈 열도 사이의 소삼통( 통항·교역·우편 왕래)을 이용한 상호 방문객 수는 연인원으로 200만명에 달했다.

이 가운데 진먼다오를 방문하는 중국 관광객은 절반수준인 100만명(연인원)에 달하기도 했다.

[e-mail] 이석우 대기자