현대차그룹 첫 EV 공장 '기아 EVO 플랜트' 본격 가동

[파이낸셜뉴스] 기아가 현대자동차그룹 최초의 전기차 전용 공장인 '광명 이보(EVO) 플랜트'를 구축하고 본격적인 전기차 양산에 나선다.

기아는 27일 경기도 광명시 소하동에 있는 오토랜드 광명에서 EVO 플랜트 준공식을 개최했다. 이날 행사에는 최준영 기아 대표이사를 비롯해 박승원 광명시장, 임오경·김남희 광명시 국회의원, 이지석 광명시의회 의장 등 관계자 150여명이 참석했다.

기아는 올해 상반기 소형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) EV3를 시작으로 내년상반기 EV4를 생산하는 등, 광명 EVO 플랜트를 전기차 대중화 모델 생산의 핵심 거점으로 활용한다는 계획이다.

최준영 기아 대표이사는 "기아 광명 EVO 플랜트 준공은 브랜드를 다시 론칭한 이후 기아가 꿈꿔온 전기차 리딩 브랜드로서 첫걸음을 견고히 다지는 자리"라며 "지속 가능한 모빌리티 솔루션을 제공하겠다는 사명 아래, 전기차 시장에서 혁신을 선도하며 지속 가능한 미래를 위한 책임을 다할 것"이라고 말했다.

기아 광명 EVO 플랜트는 약 6만㎡(약 1만8000평)의 부지에 총 4016억원이 투입된 전기차 전용 공장으로, 기아의 전기차 대중화 모델 생산을 위한 전초 기지로 활용될 예정이다. EVO 플랜트는 진화를 의미하는 이볼루션(Evolution)과 공장을 뜻하는 플랜트(Plant)가 어우러진 이름이다. 진화와 혁신을 추구하며 새로운 모빌리티 환경을 선도하는 브랜드로 거듭나겠다는 의지를 담고 있다.

기아는 지난 1987년 준공돼 국민 소형차 프라이드를 비롯해 수출용 모델 스토닉과 리오 등을 생산하던 광명2공장을 지난해 6월부터 약 1년여간의 공사를 통해 광명 EVO 플랜트로 탈바꿈 시켰다. 현대차그룹 최초의 전기차 전용 공장으로, 기존 노후 공장을 전면적인 재건축을 통해 차세대 생산 거점으로 재탄생 시켰다는 의미가 있다고 회사 측은 전했다.

기아 광명 EVO 플랜트는 도심에 위치한 지리적 특성과 그린벨트라는 환경적인 요소 등을 고려해 ‘최소한의 증축을 통해 최대한의 변화를 추구한다’는 테마를 적용한 것이 특징이다. 이 밖에도 친환경, 작업자 친화적이라는 키워드를 주축으로 본격적인 전동화 전환을 시도한 사업장으로, 공정별로 새로운 특성을 부여했다.

우선, 차체 공정은 무인 운반차량(AGV) 지게차를 도입해 물류 첨단공장으로 조성했으며, 도장 공정은 공법 번경으로 친환경 공장으로 거듭난다.

의장 공정의 경우도 고전압 배터리, 휠·타이어 자동 장착 등 작업자의환경을 우선으로 설계됐다.

기아는 EV3와 EV4 생산을 통해 광명 EVO 플랜트를 향후 15만대 규모의 연간 생산 능력을 갖춘 전기차 핵심 생산 거점으로 활용하고, 전기차 리딩 브랜드로서의 입지를 굳혀 나갈 예정이다.

기아 관계자는 "전기차 대중화에 있어 EV3와 EV4는 매우 중요한 역할을 맡게될 것"이라며 "광명 EVO 플랜트에서 전기차의 새로운 역사를 보여 드리겠다"고 말했다.

[e-mail] 최종근 기자