"잠시 후에 다시 돌아오겠습니다"..생방송 중 갑자기 물에 뛰어든 기상캐스터, 대체 무슨 일?

[파이낸셜뉴스] 미국 남동부를 강타한 초대형 허리케인 '헐린'으로 인해 수십명의 사망자가 발생하는 등 피해가 속출하고 있는 가운데 날씨 소식을 전하던 기상캐스터가 물에 빠진 여성을 구조하는 모습이 생방송에 포착돼 화제가 되고 있다.

지난 27일(현지시간) AP통신 등에 따르면 미국 폭스뉴스 기상캐스터 밥 반 딜런은 이날 허리케인 헐린이 강타한 미국 조지아주 애틀란타 지역의 침수 현장을 생중계하고 있었다.

당시 딜런은 방송을 통해 자신의 뒤편에 물에 잠긴 차량이 있다며 피해 상황을 전했다.

잠시 후 해당 차량에 타고 있던 여성의 비명소리가 들리자 딜런은 카메라를 향해 "잠시 후에 다시 돌아오겠다"고 말한 뒤 물속으로 뛰어들었다.

딜런은 여성이 타고 있던 차량에 접근해 구조요청을 하던 여성을 차에서 끌어내린 뒤 자신의 등에 업고 무사히 물속을 빠져나왔다.

이 모습은 카메라에 고스란히 담겼고, 구조를 마친 딜런은 생방송을 위해 다시 마이크를 잡았다.

이후 딜런은 "바지에서 지갑과 휴대전화를 꺼내고 곧장 물속으로 들어갔다"며 "차 안에 있던 여성은 거의 목까지 물에 잠긴 상태였다"고 당시 상황에 대해 설명했다. 그러면서 "같은 상황이었다면 누구든지 똑같이 했을 것"이라고 덧붙였다.

딜런은 구급대원이 도착하는 동안 장시간 물속에 있어 체온이 떨어진 여성을 위해 자신의 셔츠를 벗어주기도 했다.

현장에 도착한 여성의 남편은 딜런에게 거듭해서 감사 인사를 표한 것으로 전해졌다.

한편 최근 미국 플로리다주에 상륙해 조지아주와 노스·사우스 캐롤라이나주 등 남동부를 강타한 허리케인 헐린은 전체 5등급 중 두 번째로 위력이 강한 4등급 허리케인이었다.

AP통신에 따르면 '헐린'으로 인해 최소 52명이 사망했으며, 무디스의 분석가들은 이번 허리케인에 따른 미국 내 재산 피해가 150억∼260억 달러(약 19조6000억원∼34조원)에 달할 것이라고 예상했다. 일기예보 서비스 아큐웨더는 전체 재산 피해와 경제적 타격이 950억∼1100억 달러(약 124조원∼144조원)에 이를 것이라고 진단했다.

조 바이든 미국 대통령은 "헐린이 초래한 파괴가 압도적"이라며 "행정부 차원에서 미 남동부 주민들의 재난 복구 지원에 전념할 것"이라고 강조했다.

[e-mail] 김수연 기자