정치인 출신 사장 지각 선임… 발전공기업, 국감 회피 노렸나

6개월간 이어진 5개 발전공기업의 신임 사장 선임 절차가 이 달 마무리될 전망이다. 당초 예상됐던 시점보다 다소 늦은 시점에 정치인 출신 사장이 내정되면서 국정감사에서의 비판을 피하기 위한 것이 아니냐는 비판마저 나온다.

22일 발전업계에 따르면 남동발전은 지난 11일 임시 임시 주주총회를 열고 신임 사장으로 강기윤 전 의원을 선임하는 안건을 의결했다.

이에 앞서 지난 10일에는 남부·동서발전이 주총을 열고 각각 김준동 전 대한상의 부회장, 권명호 전 의원을 신임 사장으로 의결했다.

이들 3개사가 선임한 신임 사장 추천인은 산업부 장관의 임명 제청과 윤석열 대통령의 재가를 거쳐 선임된다. 일반적으로 각 기관은 기관장 임기 만료 두 달 전 임원추천위원회(임추위)를 꾸리고 후보자를 공모한다.

임추위에서 후보자를 몇 배수로 압축하면 기획재정부 공공기관운영위원회(공운위) 심의·의결을 거쳐 대통령이나 장관이 임명하는 방식이다. 사장 임기는 3년이며, 직무 수행 실적 등에 따라 1년 단위로 연임이 가능하다.

기획재정부는 지난 9월 30일 공운위를 열고 발전 3사가 제출한 사장 후보자군에 대한 검증을 끝낸 바 있다.

남동·남부·동서발전은 당초 지난 4일 주총을 열고 신임 사장을 선임할 계획이었지만 돌연 이를 취소했다. 14일 예정된 발전공기업 등 전력분야 국감을 피해 취임하기 위한 것 아니냐는 관측이 따르기도 했다. 남동발전과 동서발전 사장이 정치인 출신이자 지난 4월 실시한 22대 총선에서 낙선한 후보라는 점에서 보은성 인사가 아니냐는 지적 때문이다.

발전업계에서는 나머지 3사의 신임 사장들의 취임식이 국정감사가 끝나는 시점에 진행될 것으로 보고 있다. 종합 국감일인 24일 이후, 또는 30일 전후로 점쳐진다.

신임 사장 인사를 앞둔 발전사 관계자는 "지난주 주주총회를 진행했지만, 추후 인선 일정에 대해선 정해진 것은 아직 없다"며 "적어도 이달안에는 임명이 마무리될 것으로 본다"고 말했다.

이같은 인선에 대해 비판적 시각과 긍정적 시각이 존재한다. 발전공기업은 민생 경제에 직접적 영향을 주는 에너지 요금과 밀접해 전문가 중심 인사를 배치해도 부족할 상황에서 정치인 출신 사장들이 임명되는 것이 바람직하지 않다는 의견이다.

실제 남동·동서발전 사장에 거론되는 각각 강 전 의원과 권 전 의원은 한전이나 발전사와 관련한 상임위 활동 경력이 전무하다. 특히 동서발전의 경우 현 김영문 사장에 이어 또다시 정치인 출신 사장을 맞이하게 된다.

발전업계 관계자는 "모회사인 한전의 부채 등으로 인해 경영 쇄신이 필요한데 전문성이 부족할 경우 이를 잘 풀어낼 지 의심이 되는 것도 사실"이라고 말했다.

[e-mail] 이유범 기자