정의선-도요다 첫 공식 회동..."모빌리티 미래 그리겠다" 맞손

[파이낸셜뉴스] "아키오 도요타그룹 회장과 연초 만나 레이싱을 사랑하는 두 사람이 무언가를 하면 좋겠다는 생각이 들었다. 이후 논의를 통해 이날 자리를 마련할 수 있었다."(정의선 현대자동차그룹 회장)
"한국에서 현대차와 이렇게 훌륭한 일을 할 수 있을지 몰랐다.

도요타와 현대차가 손을 잡고 모빌리티의 미래를 만들어보도록 하겠다."(도요다 아키오 도요타그룹 회장)
27일 용인 스피드웨이에서 열린 '현대 N x 도요타 가주 레이싱 페스티벌'에 참가한 정의선 현대차그룹 회장과 도요다 아키오 도요타그룹 회장은 서로를 '최고의 기업'이라고 강조하며 이같이 말했다.

이들은 이번 행사에서 구체적인 협력 방향성을 밝히지는 않았지만, 협력 자체를 이어갈 것은 분명히 했다.

정의선 회장 "도요다, 제일 존경하는 인물"

먼저 무대에서 마이크를 잡은 정 회장은 도요다 회장을 자동차 산업에서 가장 존경하는 인물이라고 소개했다. 그는 "오늘 주행실력을 보니 더욱 신뢰가 간다"며 "(저도) 드리프트를 선보이려고 했지만 생각보다 어려워 할 수 없었다"고 너스레를 떨었다. 도요다 회장은 오늘 행사에서 직접 차를 몰고 등장해 눈길을 끌었다. 그는 한국말로 "사랑해요"라고 하며 정 회장의 발언에 화답했다.

업계는 두 회장이 연초부터 만남을 이어왔다는 점에 주목하고 있다. 두 회장이 각각 연초 만남을 인정한 것과 공식 만남을 가진 것은 모두 이번이 처음이다.

자동차 업계는 양사가 수소 산업에서 협력할 것으로 내다보고 있다. 현대차와 도요타는 현재 글로벌 수소차 판매 1, 2위 달리고 있지만, 전 세계 볼륨 자체가 크지 않은 상황이다. 수소차가 미래로 가는 방향인 만큼 협력 논의 가능성이 높다는 것이다. 실제로 현대차는 오는 2030년까지 수소연료전지 개발 등에 11조원 투자 계획을 세웠고, 도요타도 독일 완성차 업체 BMW와 수소연료전지 시스템 공동 개발하기로 한 상황이다.

자율주행과 로봇 등도 협력 대상이다. 앞서 테츠오 오가와 도요타 북미법인 최고경영자(CEO)는 지난 9월 4일 용산 그랜드 하얏트 호텔에서 열린 제2회 한미일 경제대화(TED)에서 기자와 만나 "현대차와 수소, 완전 자율주행에 대해 이야기했다"고 전했다.

이재용, 조현범 등 재계 참석도..."규모 크다"

이번 행사는 이재용 삼성전자 회장, 조현범 한국타이어앤테크놀로지 회장, 장재훈 현대자동차 사장 등도 참석했다. 조 회장은 "오늘 정의선 회장께서 초대해줘서 구경왔다"며 "생각보다 (규모가) 크다"고 전했다. 장 사장도 "다들 모터스포츠에 관심이 많다"며 긍정적으로 반응했다.

이날 용인에서 열린 레이싱 페스티벌은 월드 랠리 챔피언십(WRC)에 참여하는 고성능 브랜드 현대 N과 도요타 가주 레이싱이 손잡고 모터스포츠의 매력을 알리기 위해 마련됐다. WRC는 최고 권위 국제 모터스포츠 대회 중 하나다.

이번 행사는 고성능차 및 경주차로 고난도 주행 퍼포먼스를 선보이는 ‘쇼런’, 현대 N과 도요타 GR 차량을 보유한 사람들이 직접 차량으로 트랙을 주행하는 ‘트랙 데이’, WRC 경주차에 탑승객이 동승해 경주차 성능을 체험하는 ‘택시 드라이빙’ 등 다양한 프로그램으로 구성됐다. 참석 인원은 미디어, 언론, 관람객 등을 포함해 3000여명에 이른다.

정 회장은 "N브랜드를 통해 고성능차량을 선보이는 데 최선을 다하고 있다"며 "도요타와 함께 더 많은 사람들이 모터스포츠를 즐길 수 있도록 하겠다"고 강조했다. [e-mail] 권준호 기자