송호성 기아 사장 "픽업트럭 타스만, 8~10만대 판매목표...중동 가능성 多"

【파이낸셜뉴스 제다(사우디아라비아)=최종근 기자】송호성 기아 사장이 29일(현지시간) 사우디아라비아 제다 슈퍼 돔에서 열린 '2024 제다 국제 모터쇼' 보도발표회에서 신형 픽업트럭 '더 기아 타스만'을 세계 최초로 공개한 후 기자들과 만나 "타스만의 초기 판매 목표는 연 8~10만대 수준"이라고 밝혔다.

송 사장은 "(미국을 제외한 중형 픽업트럭 시장이) 8만대면 4%, 10만대면 약 5% 정도 되기 때문에 기아는 4~5% 점유율을 목표로 하고 있다"고 말했다.

중동 지역인 사우디아라비아를 타스만의 첫 공개 장소로 정한 이유를 묻는 질문에 송 사장은 "중동이 픽업트럭 수요가 많은 시장이다"며 "다른 시장들은 이미 픽업트럭이 성숙기에 있다면 중동은 훨씬 더 성장 가능성이 많다"고 강조했다.

전기차 타스만 출시 여부와 미국 시장 출시 계획에 대해선 검토중이라고 밝혔다. 송 사장은 "하이브리드의 경우 아직은 (픽업트럭은) 휘발유와 경유 시장이라서 검토는 하고 있지만, 어느 타이밍에 내놓을지에 대해선 스터디를 진행하고 있다"고 했다. 이어 "북미의 경우 관세 때문에 한국에서 만들어 수출하는 것은 어렵다"면서 "현지에서 생산을 해야 한다"고 말했다. 또한 "미국은 주로 대형 픽업트럭 수요가 많아서, 중형 픽업트럭으로 경험을 더 쌓는 등 미국 시장을 좀 더 연구해볼 것"이라고 설명했다.

송 사장은 이날 타스만 공개 현장에서 "기아가 브랜드 최초의 승용 픽업트럭을 처음 개발하겠다고 발표했을 때 일부에서 의구심을 표하고, 극소수 업체만이 경쟁력 있는 픽업트럭을 만들 수 있다는 등의 주장까지 있었다"면서 "그럼에도, 기아는 명확한 성공전략을 유지했고, 80년의 기술 역량과 제조 전문성을 바탕으로 시장 판도를 뒤흔들 것이란 확신이 있다"고 강조했다.

그러면서 "픽업트럭 출시를 오랫동안 갈망해 온 만큼, 시장에 대한 철저한 분석과 광범위한 연구개발(R&D)이 있었다"면서 "특수 목적 차량을 50년 이상 생산해 온 경험 덕분에 전기 목적기반차량(PBV) 비전의 기반을 다졌을 뿐만 아니라, 픽업트럭처럼 견고하고 험난한 지형을 주파할 수 있는 다목적 차량을 만들 수 있다는 자신감을 확보했다"고 말했다.

기아는 스포츠유틸리티차(SUV)를 비롯해 레저용 차량(RV)에 특화된 차량 라인업을 구축하고 있는데, 이 같은 강점을 픽업트럭에 그대로 적용했다고 설명했다.

[e-mail] 최종근 기자