5년후 경기 학생 20만명 감소....경기도교육청, 소규모학교 통합 '5가지 모델 도입'

【파이낸셜뉴스 수원=장충식 기자】 경기도교육청이 학령인구 감소에 따라 폐교 위기에 놓인 소규모학교 문제를 해결하기 위해 지역별 학교 규모를 최적화 하는 '경기형 적정규모학교 최적화 모형(5C)'을 11일 발표했다.

구도심과 농어촌지역 학교들이 인근 학교들과 통합하거나 연계 운영되는 방식으로, 학부모들의 동의를 얻어야만 추진할 수 있다.

도교육청에 따르면 오는 2029년 초·중·고 학생수는 지난 2023년 대비 13.3%인 약 19만7000명이 감소할 것으로 예상되고 있다.

다섯 가지 모형(5C)은 거점형(Center,) 개편형(Create), 통합형(Combine), 복합형(Complex), 확장형(Connect)의 학교 유형을 의미한다.

이 가운데 거점형은 거점학교를 중심으로 주변 소규모학교를 통합 운영하는 것으로, 폐지교는 분교장으로 운영되며 초등학교를 중심으로 추진된다.

이어 개편형은 소규모학교를 기숙형학교 또는 분교장으로 개편해 운영하며 초등학교와 중학교가 대상이다.

중·고등학교를 대상으로 추진되는 통합형은 소규모학교 통합운영과 더불어 폐지교 부지에 지역수요를 반영한 다양한 특목고나 대안학교, 특수학교 등을 설립하는 방식이다.

이밖에 복합형은 소규모학교 통합 후 폐지교에 지역사회와 연계한 복합시설·공유학교를 설립해 개방하고, 마지막으로 확장형은 주거공간과 연계한 통합 학교로 정주여건까지 마련해 준다.

도교육청은 이번 모형에 따른 적정규모학교 육성을 강화해 학생 수 감소로 인한 교육 격차 해소와 소규모 학교의 교육환경 개선에 집중한다는 계획이다.

특히 도교육청은 교육과정 운영의 어려움, 다양한 프로그램 선택지 부족, 학생 사회성 발달 등 원도심 지역과 농산어촌을 중심으로 증가하는 소규모 학교 문제 해결에도 나선다.

우선 지역 내 또는 인접 지역 간 소규모 학교를 통합하고, 거점학교, 공동학군, 기숙사학교, 복합시설 유입, 특목고·대안학교·온라인학교 설립 등 지역 수요를 반영해 지역사회와의 연계를 강화할 예정이다.

이를 위해 도교육청은 지난 9월 적정규모학교 육성 의결기준을 '과반수 학부모의 응답'과 '응답 학부모의 과반수 동의'로 정비하고, 10월에는 1기 신도시에 위치한 청솔중학교(성남)를 적정규모학교 육성 지원교로 선정했다.

소규모학교 통합 과정에서 학생들과 학부모의 의견을 최우선으로 한다는 방침이다.

이번 정책 추진으로 향후 소규모 학교 학생의 교육결손을 최소화해 학생 교육력을 높이고 지역 균형 발전에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

도교육청은 소규모학교 보다는 적정규모학교가 학령인구 감소에 따른 효과적 대응모델로 평가하고 있다.

도교육청 이근규 학교설립기획과장은 "경기형 적정규모학교 최적화 모형 적용과 확산으로 학생이 더 나은 교육환경에서 학습할 수 있도록 지원하겠다"면서 "학교복합시설을 확충하고 지역사회와도 긴밀히 협력해 다양한 형태의 학교 설립을 추진할 것"이라고 말했다.

[e-mail] 장충식 기자