‘게시판 논란’ 공개 충돌까지… 한동훈 "대표직 흔드나"

한동훈 국민의힘 대표 가족 명의로 윤석열 대통령 부부를 비방했다는 당원게시판 논란이 내홍으로 번지는 모양새다. 특히 최고위원회의에서 공개적으로 설전이 오가며 당내 갈등이 고스란히 노출됐다. 여기에 한 대표가 분노를 표출하면서 계파 갈등의 골은 더욱 깊어질 것으로 관측된다.

한 대표는 25일 국회에서 열린 최고위원회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 당원게시판 논란을 제기하는 정치인들을 향해 "무리한 공격과 협잡을 계속하고 있다"며 "당 대표인 저를 흔들어보겠다는 의도에 말려 들어갈 생각이 없다"고 토로했다.

당원게시판 논란은 공개적 자리에서도 분란의 원인을 제공했다.

김민전 최고위원은 이날 최고위에서 "한 대표 사퇴(요구)와 같은 글을 쓴 사람들을 고발한다는 기사가 나왔다"며 한 대표를 직격했다. 이에 한 대표는 "발언을 할 때 사실관계를 확인하고 말씀하시면 좋겠다"며 "고발을 준비하고 있는 사람이 없다"고 반박했다. 김 최고위원이 "기사를 보고 말씀드리는 것"이라고 말하자 한 대표가 한숨을 내쉬는 장면도 포착됐다.

최고위를 마친 뒤 한 대표는 "(김 최고위원에게) 보도를 찾아 달라고 요청드렸지만 못 찾겠다고 했다"며 "찾지도 못한 보도를 가지고 언론에 공개적으로 말하는 것은 저를 공격하기 위한 이슈 띄우기"라고 지적했다.

그동안 한 대표는 당원게시판 논란에 최대한 언급을 자제해 왔다. 하지만 친윤·비한계는 해명을 촉구하며 한 대표를 압박했다. 비한계인 나경원 의원은 전날 사회관계망서비스(SNS)에 "가족 글에 대한 사실 여부에 대해서는 '불필요한 자중지란에 빠질 일이 아니다'라고만 언급하고는 가타부타 답이 없다"고 하며 입장 표명을 요구했다.

이와 관련해 한 대표는 "당의 자해적 이슈에 대해서는 일관되게 언급을 자제해 왔다"며 "익명으로 글을 쓰라고 열어준 공간에서 대통령이든 당대표든 비판할 수 있다. 대통령을 비판한 글을 누가 썼는지 색출하라는 것은 자유민주주의 정당에서 할 수 없는 발상"이라고 강조했다.

당원게시판 논란이 걷잡을 수 없이 커지면서 한 대표의 당내 리더십이 흔들릴 수 있다는 전망도 나온다. 박상병 정치평론가는 "김 여사 특검법 부결을 위한 봉합은 이어지겠지만 양쪽(친한-친윤)은 헤어질 결심을 했다"며 "당원들한테 (한 대표의) 역량 부재가 드러났다.

이 문제로 갈등이 고조되고 상호 불신의 긴장감은 상당히 커질 것"이라고 예상했다.

[e-mail] 이해람 김준혁 기자