'후진국형 정치 악재' 韓경제 덮쳤지만...재계 '플랜B' 모색하며 적극 대처

국내 주요 기업들은 8년 만에 재현된 대통령 탄핵 가결에 '플랜B'를 모색하는 등 달라진 정치·경제 환경에 적극 대처한다는 방침이다. 최근 정치 리스크라는 '후진국형 악재'가 환율·채권 등 금융시장에 이어 내수·수출 등 실물경제로 파급됐고, 기업의 신인도 타격 우려도 나왔지만, 불확실성 일부가 해소됐다는 평가도 있다. 일단 재계는 이제 트럼프 2기 리스크 대응에 본격적으로 나선다는 방침이다.

탄핵 소추 가결로 대선 정국으로 들어선 정치권이지만, 반도체 등 각종 산업지원 법안 처리는 차질 없이 진행해 기업이 뛸 수 있도록 해달라고 요구하고 있다.

■"사업계획 재검토...플래B 수립"
14일 수출업계 고위 관계자는 내년도 사업계획 및 경영환경과 관련 "말 그대로 '시계제로'"라며 "(내년도 사업계획으로)플랜B 수립을 모색하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

배터리 업계 관계자는 "과거 노무현·박근혜 대통령 탄핵 정국 당시, 환율·증시 변동폭이 일시 확대된 바 있어 예의주시하고 있다"면서 "무엇보다 이번 사태가 얼마나 장기화될 지에 초점을 맞추고 있다"고 전했다. 단기 악재가 구조적 침체로 이어질 수 있다는 것이다. 증시 및 외환시장에서 외국인 자금 이탈, 무역수지 악화가 시차를 두고 연쇄 반응을 일으킬 수 있다는 얘기다.

이미 수출 전선은 비상이다. 수출 부진에 올해 3·4분기 국내성장률(GDP)은 전기비 0.1% 상승에 그쳤다. 대표적인 환율 민감 업종인 석유화학업계와 철강, 항공업계는 사실상 '환율전쟁' 상황이다.

석화업계 관계자는 "환헤지를 통해 환율 변동성을 줄이는 데 주력하고 있다"며 "향후 전개에 따라 사업계획 재검토도 모색할 수 밖에 없을 것"이라고 말했다. 철강업계도 환율 및 원자재값 대응 수위를 높이고 있다. 중국 저가 철강제품과의 경쟁에서 더욱 불리한 상황에 놓일 것이란 우려가 크다. "미국 경제 우위에 기반한 강달러 여건이 지속됨에 따라, 환율이 내년도에 높은 수준에서 등락을 거듭할 것"이라는 게 국제금융센터를 비롯한 해외 투자은행(IB)들의 관측이다.

항공·여행업계는 타격이 본격화됐다. 미국, 영국, 뉴질랜드, 프랑스, 말레이시아 등 세계 각국의 한국여행 주의보 및 경고가 잇따르고 있는 것. 항공 업계 관계자는 "고환율 사태 더불어 한국 여행 기피 현상이 장기화된다면 피해가 불가피할 것"이라고 우려했다.

환율 수혜 업종인 현대자동차그룹도 환율 변동성 확대, 내수 침체 가능성을 예의주시하고 있는 것으로 전해졌다. 현대차그룹 계열 현대차증권 내년도 환율 전망을 달러당 1370~1450원으로 제시하고, "경기 하방압력이 커졌다"고 분석했다.

■트럼프 2기·경기 대응 실기 우려
더 큰 문제는 대통령 탄핵으로 경기하방 압력 대응은 물론이고, 당장 다음달 출범하는 트럼프 2기 대응에 실기할 수 있다는 점이다. 정상회담 일정은 고사하고, 이미 한미 재계 간 민간 교류도 차질을 빚는 형국이다.

최근 한국무역협회는 내년도 한국 수출을 사실상 횡보상태인 1.8% 성장으로 전망하며, 트럼프 리스크가 현실화될 경우 수출 성장률이 이 보다 더 낮아질 수 있다고 전망했다. 트럼프 2기 관세정책이 한국 수출 전선의 최대 복병이 될 수 있다는 것이다.

재계 관계자는 "한국은행 등 금융당국이 금융시장 대응에 나서고 있다고 하나, 세수 부족 사태에 탄핵정국까지 더해지면서 경기대응, 산업정책 추진 등 정책 집행의 구심점이 약화될 수 밖에 없다"고 지적했다.

[e-mail] 조은효 기자