'中 전기차 대항' 테슬라 '저가 모델'로 전선 확대...현대차·기아도 참전

[파이낸셜뉴스] 글로벌 전기차 업계가 중국발 '공급과잉', '저가 경쟁'에 대응, '3만 달러 이하' 저가형 시장으로 전선을 확대하고 있다.

16일 외신에 따르면 테슬라가 내년 상반기 예정대로 3만 달러 이하의 소형 해치백 디자인의 모델 Q(가칭)라는 저가형 전기차를 출시한다. 실구매가는 2만9999달러(약 4200만원)가 될 전망이다.

미국 정부의 인플레이션 감축법(IRA)상 전기차 세액공제를 적용받을 경우다. IRA상 전기차 세액공제가 폐지될 경우에도, 실구매가는 3만7499달러(5370만원)정도로 예상된다.

테슬라 모델 가운데 보급형으로 꼽혀온 '모델 3'(4만4130달러·6320만원)보다도 6000달러 이상 저렴하다. 경제성이 높은 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재했으며, 주행가능 거리는 500㎞ 수준이다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난 3·4분기 테슬라 컨퍼런스콜을 통해 "2025년 상반기에 저가형 차량을 내놓을 것"이라고 밝힌 바 있다.

테슬라가 3만 달러 이하인 모델 Q 출시를 서두르고 있는 것은 BYD(비야디)를 위시한 중국 전기차 업계의 글로벌 공략이 거세지고 있기 때문이다. 중국 BYD의 저가형 모델 돌핀(수출명 시걸)은 중국에서는 9700달러, 해외에서는 약 2만 달러 수준에 판매되고 있다. 폭스바겐도 소형 전기차 ID.3 등으로 중국 전기차 업체들의 유럽 본토 전격에 안간힘을 쓰고 있다.

중국 전기차 업체는 중국 내수시장을 넘어, 유럽, 동남아시아, 중동 등지로 수출전선을 확대하고 있다. 올해 중국 자동차 업계의 신차 판매(수출 포함)는 전년 대비 3% 증가한 3100만대(중국자동차공업협회)를 상회할 전망이다.

현대차·기아도 보급형 전기차 라인 확충에 열을 올리고 있다. 기아는 소형 전기차 EV3를 유럽시장에 공식 출시했다. 출시 첫 달인 지난달 선적물량만 1만대에 가까운 것으로 전해졌다. 현대차는 내년 봄, 경차 캐스퍼 기반의 전기차 인스타(1회 충전시 약 350㎞ 주행)를 일본시장에 출시한다.

가격은 일본 현지 엔트리 모델인 코나(399만엔·3700만원)보다도 낮게 책정될 예정이다. BYD의 최저가 모델인 돌핀(363만엔), 닛산 사쿠라(259만엔·항속거리 130㎞)등과 맞붙게 될 전망이다.

현대차는 소형 및 엔트리급 모델 강화로, 2029년까지 일본 현지 연간 판매대수를 10배(올해 약 600대)까지 확대한다는 목표다.

중국 전기차 업계의 가격 할인 정책도 한층 치열해 질 전망이다.

자동차 업계 관계자는 "중국 전기차 업계가 내수 공급과잉 해소, 세계 시장 공략이란 두 마리의 토끼를 잡기 위해 매우 공격적으로 임하고 있다"면서 "BYD의 경우, 최근 2년간 태국, 튀르키예, 헝가리 등 해외 8곳에 생산공장을 세우는 등 엄청난 속도로 공급을 확대하고 있다"고 말했다.

[e-mail] 조은효 기자