천하장사가 힘없는 노인상대로 보여준 것은..

천하장사 이준희, 노인들 상대 19억 사기 구속영장

80년대 모래판을 풍미했던 전직 씨름선수 이준희(55)가 사기 등의 혐의로 경찰에 붙잡혔다.

지난 14일 충남 당진경찰서는 노인들에게 무료 관광을 시켜준다고 유인한 뒤 저가의 건강기능식품을 만병통치약으로 속여 10배나 비싸게 판 수법을 통해 20억원대의 부당이득을 챙긴 혐의(사기 및 특정경제범죄가중처벌법 위반)로 이씨 등 일당 70명을 검거했다.

경찰은 이씨를 포함해 8명에 대해 사기 등의 혐의로 구속영장을 신청하고 나머지 62명을 같은 혐의로 불구속 입건했다.

경찰에 따르면 이씨 일당은 지난 1월부터 3월말까지 충남 금산군에 건강기능식품 판매점 6곳을 차린 뒤 노인정, 복지회관 등에 전화를 걸어 자신들을 사회복지센터, 시청, 구청직원이라고 신분을 속인 뒤 '육영수 여사 생가관람', '화개장터 관람' 등 무료 관광 체험을 제공하겠다며 노인들을 유인했다.

이후 노인들이 모이면 강사를 통해 건강기능식품이 스티로폼 위에 떨어질 때 구멍이 나도록 꾸민 실험을 보여주며 만병통치약이 관절염, 신경통, 당뇨, 중풍, 정력 강화 등에 특효가 있는 것처럼 속여 이 건강기능식품을 판매했다.

이 건강기능식품의 원가는 2만2000원으로 노인들에게는 33만원에 판매, 총 19억여원을 부당이득을 챙긴 것으로 드러났다.

또한 경찰 조사결과 이들 일당은 바지 사장, 강사, 모집책, 판매책 등으로 역할을 분담한 뒤 사기 행각을 벌였으며 특히 이씨는 바지 사장 겸 강사를 맡아 약품의 효능을 선전하고 높은 가격에 부담을 느끼는 노인들에게 구입을 적극적으로 독려해온 것으로도 밝혀졌다.

경찰 관계자는 "피해를 당한 노인 중에는 기초생활급여 수급자도 있어 심각한 사회문제가 우려되는 상황이었다"며 "특히 구매를 망설이던 노인들도 이씨의 등장에 신뢰감을 갖게 됐을 수도 있다"고 말했다.

한편, 경찰은 이들이 타 판매점과 연계해 이 같은 범행을 저질렀을 가능성을 열어 두고 수사를 확대할 방침이다.

[e-mail] 김주연 기자