중증 골다공증 주사치료제(골형성제) 단기 사용효과 최초 입증

중증 골다공증에 주사치료제(골형성제)를 단기간 사용해도 척추 골밀도 향상에 상당한 효과가 있는 것으로 확인됐다.

골다공증 치료에 가장 강력한 효과가 있는 것으로 인정받는 골형성제는 장기간 사용에 따른 고비용과 주사제라는 불편함 때문에 사용이 제한적이었다. 이 때문에 3개월, 6개월 등으로 단기간 치료가 시행되는 경우가 많았다.

이번 연구는 임상에서 주사치료제를 사용할 때 겪는 불편함을 해소하고 단기간 치료 효과를 입증, 치료에 있어서 근거를 제시했다는 점에 의미가 있다.

경희대병원 정형외과 강경중 교수 연구팀은 중증 골다공증에 단기간 주사치료를 시행하고 골밀도(BMD) 변화를 분석해, 척추의 골밀도 향상에 효과적임을 확인했다고 9일 밝혔다.

연구팀은 중증 골다공증 환자 116명(평균연령 74세/남자 8명, 여자 106명)을 대상으로 12개월 이하로 주사치료를 시행, 골밀도를 분석했다. 그 결과, 척추의 골밀도가 치료 후 평균 8.1% 로 크게 향상되는 것으로 나타났다. 이 결과는 기존의 골흡수억제제 사용한 환자들의 평균 골밀도 증가 수준인 4.3% 보다 훨씬 높은 증가율이다.

주사치료제의 평균 치료 기간은 3.5개월로 기존에 권장되는 치료 기간 1년 반~2년에 비해 짧지만 척추의 골밀도 향상에는 큰 효과가 있는 것으로 확인된 것이다.

강 교수는 "임상에서 주사치료제의 효과에 대한 확신이 있음에도, 실제 연구 결과로 제시되는 근거가 없어 중증 골다공증 환자 치료에 곤란함이 있었던 것이 사실"이라며 "이번 연구 결과로 주사치료제의 치료 근거를 마련하고 새로운 치료 지침을 제시할 수 있게 됐다"고 말했다.

강경중 교수는 "척추 압박골절이 생긴 환자의 1년 내 사망률은 10%에 달하고 중증 골다공증의 경우 가능성이 더욱 높아진다"며 "중증의 골다공증 치료에서 가장 중요한 것은 골절이나 추가 골절의 위험이 없도록 하는 것"이라고 설명했다.

이번 연구는 2015년도 대한척추외과학회에서 최우수 논문상을 받았다.

골밀도 정상 수치는 젊은 성인 기준 2.5이며, 골밀도 1~2.5 사이를 골감소증, 그리고 그 이하일 때 골다공증으로 진단한다.

중증 골다공증은 65세 이상, 골밀도 T점수 ?2.5 이하, 골다공증성 골절이 2개 이상 발생한 경우를 말한다.

[e-mail] 정명진 의학전문기자