"이산가족, 당국 통한 가족 상봉 선호"-이산가족 실태조사

국내 거주 이산가족들은 민간을 통한 상봉보다 당국을 통한 가족 상봉을 선호하는 것으로 나타났다.

22일 통일부가 발표한 '2016년 이산가족 실태 조사' 결과에 따르면 민간을 통한 이산가족 상봉에 참여 의사가 없다는 응답이 전체 46.5%로, 있다(38.5%)는 응답보다 많았다. 현행법상 이산가족은 남과 북에 흩어져 있는 8촌 이내의 친척.인척 및 배우자 또는 배우자였던 자를 말한다.

이번 설문조사는 국내 거주 이산가족 찾기 신청자 5만1174명 중 표본으로 선정된 6142명에 대해 이뤄졌다. 2011년 첫 조사 이후 두 번째인 이번 조사는 통일부-대한적십자사 공동으로 5년 마다 한 번씩 실시된다.

이들은 민간을 통한 이산가족 상봉을 꺼리는 이유로 ‘경제적 부담’(36.5%), ‘중개인들에 의한 사기 피해 우려’(26.3%), ‘정보 부족’(14.9%) 등을 꼽았다. 현재까지 민간을 통한 제3국에서의 이산가족 상봉은 6차례였다.

조사에 따르면 이산가족들은 이산가족 문제 해결을 위해 ‘전면적인 생사 확인’(76.3%)이 가장 시급히 추진돼야 할 정책으로 봤다. 이산가족 4명 중 3명은 아직 북한 가족의 생사 여부를 확인하지 못한 것으로 나타났다.

한편 이산가족 찾기 신청자 기재 내용 분석 결과 80대가 전체의 43.9%를 차지해 처음으로 전 연령대 중 가장 많았다. 성별은 남성(66.1%)이 여성(33.9%)보다 두 배 가량 많았고, 거주지는 서울·경기 지역이 57%인 것으로 파악됐다.

통일부는 “고령화되고 있는 이산가족들이 보다 다양한 방식으로 북한 가족과 교류를 확대할 수 있는 방안을 마련하고 남북 이산가족 교류촉진 기본계획과 정책에 반영되도록 적극 노력하겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 박소연 기자