‘여직원 성추행 의혹' 이재현 인천 서구청장, 수사기간 연장 전망

부하 여성 공무원들을 성추행했다는 의혹을 받는 이재현(59) 인천 서구청장에 대한 수사기간이 연장될 것으로 보인다.

20일 경찰 당국에 따르면 인천지방경찰청 여성청소년수사계는 최근 이 구청장으로부터 성추행 피해를 당한 여성 공무원으로부터 피해자 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 이들은 “당시 불쾌감을 느꼈다”는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.

경찰은 이 구청장의 성추행 의혹 사건에 대해 목격자는 있으나 피해자 진술을 확보하지 못해 수사에 난항을 겪었다. 최소 4명 이상으로 알려진 피해자들이 인사권자인 이 구청장에 대한 진술을 꺼렸기 때문이다.

경찰은 이에 인천 서구발전협의회 등이 강제추행 혐의로 고발한 건에 대해 각하의견으로 검찰에 송치하고 수사를 종결할 계획이었다.

그러나 검찰은 경찰에 보완수사를 요구하는 한편 피해자들을 위해 국선변호인을 직권으로 지정했다. 결국 경찰이 피해자들의 진술을 확보함에 따라 이 구청장의 피의자 신분 조사도 불가피할 것으로 보인다.

이 구청장은 지난 1월 11일 인천시 서구의 한 식당과 노래방 등에서 진행된 회식자리에서 여직원들의 볼에 뽀뽀를 하는 등 부적절한 신체접촉을 한 의혹을 받는다.

논란이 일자 이 구청장은 같은 달 20일 입장문을 통해 “직원의 장례식 다음날 회식을 하고 노래방을 간 것은 입이 열 개라도 할 말이 없으며 서구 행정의 책임자로서 통렬하게 반성하고 있다”며 사과하면서도 여직원에 대한 성희롱·성추행 의혹에 대해서는 사실무근이라고 반박했다.

그러면서 “노래방에서 남녀 모든 직원의 등을 두드려주며 포옹을 했고 그 과정에서 특히 고생이 많았던 몇몇 남녀 직원들 볼에 고마움을 표현했다.

그 밖의 신체적 접촉은 사실이 아니다"라며 "있지도 않은 일을 정치적 쟁점으로 부각한다면 법적 대응에 나설 것”이라고 강력히 주장했다.

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[e-mail] 정호진 인턴기자