中정부, 입법회 점거 빌미로 홍콩 시위대 ‘제압’에 나서나

【 베이징=조창원 특파원】 중국 정부가 홍콩 입법회(의회) 점거 시위를 빌미 삼아 시위대를 제압하기 위한 반전을 노릴 태세다.

중국 인민해방군이 홍콩에 투입될 가능성이 제기되는 등 홍콩 시위에 수세에 몰렸던 중국 정부가 홍콩 사태를 장악하기 위해 강도 높은 조치를 단행할지 주목된다.

중국 인민해방군 기관지인 해방군보는 지난 2일 오후 웨이보(중국판 트위터)를 통해 홍콩 주둔 인민해방군 부대가 홍콩 해역에서 육해공 합동 긴급 출동 및 대응 훈련을 했다면서 관련 사진 여러 장을 제시했다.

사진 속 인민해방군은 홍콩섬이 보이는 앞바다에서 군함, 헬리콥터, 소형 고속정을 동원해 소총과 권총으로 무장한 군인들을 '작전 지점'에 투입하는 훈련을 진행하는 모습이 담겨 있다.

이 훈련 일시는 지난달 26일이다.

그러나 비공개 훈련 사실을 홍콩 입법회 점거 시위 발생 직후인 2일 공개했다는 점이 주목된다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 3일 이같은 사진 공개는 홍콩의 시위가 계속될 경우 시위 진압에 인민군을 투입할 수 있다는 경고성 메시지를 던진 것이라고 해석했다.

지난달 12일 홍콩 경찰이 고무탄 등 진압용 무기를 대거 동원해 시위를 강경 진압했다가 여론의 비난을 받으면서 중국 정부가 수세에 몰렸다. 홍콩 반환 22주년 기념일에 열린 지난 1일 밤 시위에서 홍콩 시위대가 경찰 저지선을 뚫고 입법회 건물에 들어가 2일 새벽까지 의사당 등을 점거한 사태를 중국 정부가 홍콩 시위대 진압을 위한 호재로 삼을 것이란 전망이 나온다.

홍콩 시위대를 겨냥해 폭도로 규정해 곤혹을 치러 홍콩 시위에 침묵으로 일관해온 중국 관영매체들도 이번 시위대의 행동을 빌미삼아 강도 높은 공세로 전환했다.

인민일보는 이날 1면 논평을 통해 "이번 시위는 홍콩 사회 질서를 심각하게 파괴했고, 일국양제(한 국가 두 체제)에 대한 마지노선을 공공연히 저촉한 것"이라며 "캐리 람 홍콩 행정장관과 홍콩 정부가 법에 따라 위법행위자들에게 끝까지 책임을 묻는 것을 지지한다"고 강조했다.

관영 신화통신은 논평에서 "일부 극단주의 세력이 폭력적인 방식을 이용해 입법회를 점거했다"면서 "이들의 폭력 행위는 홍콩 법치에 대한 도발이자 침범"이라고 맹비난했다.

관영 글로벌 타임스는 논평에서 "우산혁명을 이끌던 9명의 리더는 공무집행 방해 혐의를 받았지만, 이번 시위 주동자들은 홍콩 사회에 더 큰 피해를 줬다"면서 이번 폭력 시위에 가담한 자들이 가중 처벌을 받을 것이라고 전망했다.

[e-mail] 조창원 기자