홍콩 시위대의 표적이 된 스마트 가로등

홍콩 시민들의 송환법 반대 시위가 약 3개월째 가까이 접어들고 있는 가운데 지난 24일 홍콩 카우롱 반도의 가로등들이 절단되는 일이 벌어졌다. 시위대들이 십여개가 설치된 ‘스마트 가로등’을 절단하며 환호한 것은 블루투스 기능을 갖고 있으며 센서와 카메라가 장착돼 시민들을 감시하는데 악용될 수 있다는 의심이 증폭됐기 때문이다.

홍콩 정부는 교통 정부와 날씨 정보 수집에 이용된다고 했지만 설치 반대자들은 스마트 가로등이 스마트폰과 신분증에 의무적으로 장착된 칩을 추적할 수 있다며 절단 이유를 밝혔다.

홍콩 시민들의 중국과 홍콩 특별행정구역 정부에 대한 불신은 갈수록 커지고 있다. 현재 시민 10명 중 7명이 홍콩 정부를 불신한다고 응답했으며 이는 영국으로부터 주권이 반환된 1997년 이후 가장 높은 수준이다.

홍콩 시민들은 조지 오웰의 소설 ‘1984’에 등장하는 듯한 감시 기술이 이미 도입되고 있는 중국 신장 지역에 이어 홍콩에도 사용되는 것을 경계하고 있다.

스마트 가로등에 대한 지나친 경계라는 지적도 있지만 이미 홍콩 정부가 감시 기술을 확보해놓고 있다는 의혹이 제기되고 있다.

홍콩 정부는 스마트 가로등이 감시 기능이 없으며 안면인식 기술은 사용되지 않고 있다고 해명했지만 시민들은 추적을 피하기 위해 시위때 임시 휴대폰을 사용하거나 시위 장소 이동때 1회용 교통카드를 사용하는 등 불신감을 드러내고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 홍콩의 한 블루투스 전문 엔지니어의 말을 인용해 이번에 절단된 가로등에서 블루투스 센서가 장착된 것이 확인됐다고 보도했다.

시민들로부터 위협까지 받은 블루투스 센서 제조업체인 틱탁테크놀러지스는 스마트 가로등 사업 참여 중단을 급기야 발표했다.

저널은 홍콩 정부의 설득에도 시민들은 추적 피해자가 되는 것을 피하기 위해 신분증이 담긴 지갑을 알루미늄 호일로 감싸고 있다고 전했다.

[e-mail] 윤재준 기자