"중, 미국내 인종갈등 부추겼다" 폭스뉴스..."휴스턴 영사관 폐쇄 배경"

[파이낸셜뉴스] 미국의 휴스턴 중국 영사관 폐쇄 결정은 중국이 미국내 인종 갈등을 부추긴데 따른 것이기도 하다고 폭스뉴스가 22일(이하 현지시간) 주장했다.

폭스뉴스 아시아 지역 애널리스트 고든 챙은 이날 국무부가 중국의 휴스턴 영사관을 이번주에 폐쇄하도록 한 것은 미 국무부 설명대로 중국의 '지적재산권 탈취 연루'와 '미 개인 정보 보호'에 있지만 또 다른 배경도 있다면서 중국이 인종갈등을 부추겼다고 말했다.

그는 "휴스턴 중국 영사관이 미국내 시위 그룹들과 연계해 이들에게 자금을 지원하고 이동수단을 제공했다는 얘기가 있다"고 말했다.

챙은 "이는 확인되지 않은 얘기"라면서도 "그러나 확실한 것은 중국 외교부와 공산당의 글로벌 연계가 악의적인 역정보 캠페인과 연계돼 있으며 미국내 인종 갈등을 고의적으로 부추기고 있다는 점"이라고 주장했다.

그는 이어 "아울러 미 세관은 올해 중국에서 들어온 시위에 매우 적합한 물품들을 압류하고 있다"고 주장했다.

미 국무부 대변인 모건 오타거스는 폭스뉴스와 인터뷰에서 미 국무부가 "미국의 지적재산권과 미국인들의 개인정보를 보호하기 위해" 휴스턴 영사관 폐쇄를 명령랬다면서 미국은 "중국인민공화국의 미국 주권 침해와 미국인들에 대한 위협을 용납하지 않을 것"이라고 말했다.

마이크 폼페이오 미 국무장관은 이날 기자회견에서 "중국 공산당이 어떻게 행동해야 하는지에" 대한 명확한 기준을 갖고 있다면서 만일 그들이 이 기준에 부합하지 않는다면 미국은 "미국인들을 보호하고, 우리의 안전, 우리 국가가의 안전을 지키며, 우리 경제와 일자리를 지킬 것"이라고 강조했다.

한편 영사관 폐쇄 명령이 내려진 전날 밤 영사관 마당에서 불길이 목격됐고, 이에따라 소방차가 출동했으나 진입이 허용되지 않았다고 폭스뉴스는 전했다.

휴스턴 중국 영사관은 24일까지 폐쇄를 명령 받았다고 폭스뉴스가 경찰 소시기통을 인용해 전했다.

[e-mail] 송경재 기자