조원태 한진그룹 회장 "대한항공 아시아나 인수 美경제 기여"

[파이낸셜뉴스] 조원태 한진그룹 회장은 21일 "대한항공의 아시아나항공 인수는 공급망 문제 해결 등 미국 경제에 대한 한국의 기여도를 높이는데 일조하게 될 것"이라고 밝혔다.

조 회장은 이날 서울 여의도 콘래드 호텔에서 주한미국상공회의소 주최로 열린 '국내 기업환경 세미나 2022'에서 "아시아나항공은 상당한 재정적 어려움을 겪고 있는데 대한항공의 인수로 한미 양국의 손실을 막을 수 있다"면서 이같이 말했다.

그는"(아시아나항공 인수와 관련)이미 공정거래위원회에서 승인을 받아 인수를 진행 중"이라면서 "현재 미국의 승인을 기다리고 있다"고 덧붙였다.

조 회장은 대한항공이 미국 경제에 기여하는 바가 크다고 강조했다.

조 회장은 "대한항공은 코로나 팬데믹 이전까지 연간 여객 290만명을 미국으로 수송했고 팬데믹의 맹습 이후 2021년 기준 대미 화물 수송량을 90만t 이상까지 늘려 공급망 문제를 해소하는 데 일조하여 오고 있다"면서 "앞으로도 미국 내 활동을 늘려가며 한·미 경제 동반자 관계에 긍정적으로 기여해 나갈 것"이라고 설명했다.

조 회장은 특히 대한항공이 미국에서 7만5000개의 직간접 고용을 창출했고 340억달러(42조원) 이상의 항공기와 부품을 미국에서 구매했다고 전했다.

이어 "대한항공은 한미 경제관계에 최선을 다하고 있고 미국은 우리의 가장 중요한 경제파트너"라며 "향후 미국 내 사업과 투자를 확대할 것을 기대하고 있다"고 했다.

올해로 4회째를 맞은 주한미국상의 '국내 기업환경 세미나'에는 한미 정·재계 인사들이 참석해 국내 기업환경과 향후 개선점에 대해 논의했다.

이날 행사에는 조 회장을 비롯해 윤석열 정부의 첫 외교부 장관으로 내정된 박진 국민의힘 의원, 존 오소프 미국 조지아주 상원의원, 크리스 델 코르소 주한 미국대사 대리 등이 참석했다.

[e-mail] 김영권 기자