스페이스에프, ‘200억원 규모’ 산자부 지원 배양육 연구 선정

[파이낸셜뉴스] 세포농업 전문기업 스페이스에프가 산업통상자원부 지원 알키미스트(연금술사) 프로젝트의 아티피셜 에코푸드(배양육) 부문 본연구 단계에 최종 선정됐다고 3일 밝혔다.

스페이스에프 연구팀은 서울대학교, 세종대학교, 대상, 롯데정밀화학과 함께 향후 5년간 연구비 200억원을 지원받아 배양육 생산기술 개발 및 산업화를 위한 연구를 진행한다.

알키미스트 프로젝트는 연구 테마별 경쟁형 과제로 미래 산업기술 난제를 해결하기 위한 연구개발(R&D) 사업이다.

6개 팀으로 시작해 개념연구(1년, 6팀), 선행연구(1년, 3팀) 동안 각 단계별 심사를 거친다. 선행연구에서 의미 있는 결과를 도출한 1개 팀이 선정돼 ‘본 연구’ 단계를 올해부터 시작한다.

한국농수산식품유통공사에 따르면 지난해 전 세계 대체육 시장은 53억4800만달러 규모로 지난 2016년(38억1700만달러) 대비 5년 만에 40% 성장했다.

김병훈 스페이스에프 대표는 “세계적으로 미래 식량안보, 지구온난화, 동물복지 윤리, 자원의 효율적 사용 등 관심이 커지면서 유일한 동물성 단백질 기반의 대체육류인 배양육 시장이 커지고 있다”며 “이번 과제 선정을 통해 배양육 기술력 고도화 및 R&D 기반 세포농업 회사로 성장할 계획”이라고 밝혔다.

앞서 스페이스에프는 지난해 3월 동물 근육에서 뽑아낸 줄기세포를 배양액에서 키우는 방식으로 개발한 시제품을 선보인바 있다.

이에 힘입어 그해 8월에는 데일리파트너스, 대상 등이 참여한 70억원 규모 시리즈 A 투자 유치에 성공하였다.

[e-mail] 김태일 기자