김인철 후보자 '尹내각 첫 낙마'

김인철 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 3일 자진사퇴했다. 윤석열 정부 초대내각 후보자 중 첫 낙마 사례로 지난 4월 13일 후보자로 지명된 지 20일 만이다.

김 후보자는 이날 인사청문회 준비 사무실이 차려진 서울 여의도 교육안전시설원 건물 앞에서 기자들에게 "국가와 사회로부터 받은 혜택을 마지막 봉사를 통해 돌려드리고 싶었지만 많이 부족했다"며 "오늘 부총리 겸 교육부 장관 후보직을 사퇴한다"고 밝혔다.

이로써 오는 10일 출범하는 윤석열 정부 1기 내각이 시작도 하기 전부터 삐걱거리는 모양새다. 윤 당선인 측은 후임자 물색을 위한 인사검증에 곧바로 착수한 것으로 알려졌다.

다만 새 후보자를 발굴하고 인사청문요청서 국회 제출 및 청문 절차까지 거쳐야 해 후보자 인선에 2주 이상이 소요될 것으로 보인다.

김 후보자는 부인과 두 자녀 모두 풀브라이트 장학금을 받아 미국 대학에서 일하거나 공부한 사실이 드러나 '아빠 찬스' 의혹이 잇따라 터져나왔다.

또 한국외대 총장과 한국대학교육협의회 회장 시절 법인카드 쪼개기 결제 의혹, 교육부 감사 징계 전력, 논문표절 의혹 등까지 겹치면서 반발 여론의 불씨를 키웠다. 김 후보자는 "어떤 해명도, 변명도 하지 않겠다.

모두 저의 불찰이고 잘못"이라며 고개를 숙였다.

[e-mail] 심형준 기자