박윤규 과기정통부 차관, 유럽서 디지털 협력 추진 외교

[파이낸셜뉴스] 과학기술정보통신부가 유럽연합(EU)과 '디지털 파트너십' 강화를 추진한다.

4일 정부에 따르면 박윤규 과기정통부 제2차관은 지난 2일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 로베르토 비올라(Roberto Viola) EU 집행위원회 정보통신총국장을 만나 한국과 EU 간 '디지털 파트너십' 체결 관련 사항을 논의했다.

박 차관과 비올라 총국장은 그동안 양측 실무자 간 논의돼 온 사항들을 이번 면담에서 확인하고, 디지털 파트너십 논의를 연내 마무리하기로 뜻을 모았다.

디지털 파트너십 체결 후에는 협력의 실질적 이행을 위한 장관급 연례 협의체를 신설, 이를 지원하기 위한 다양한 워킹그룹을 구성하는 방안도 논의했다. 이 같은 체계를 바탕으로 △인공지능(AI) △사이버보안 △플랫폼 △데이터 △반도체 등 10대 분야에서 우선 협력하기로 했다.

앞서 지난 6월 윤석열 대통령은 북대서양조약기구 정상회의 참석 중 샤를 미셸 EU 상임의장과 약식 회담을 갖고 디지털 기술 분야 파트너십 구축에 속도를 내 양자 간 협력 범위를 확대해 나가는 데 뜻을 모은 바 있다. 이번 차관급 면담 또한 이 같은 논의를 실질적으로 이행하기 위해 성사됐다.

EU 또한 지난해 9월 발표한 '인도-태평양 협력 전략'에서 한국, 일본, 싱가포르와 디지털 파트너십 체결 추진 의사를 밝힌 바 있다. △인프라 △기업·공공서비스의 디지털 전환 △역량 개발을 위한 기술·정책·연구협력 △디지털 무역 활성화 등을 목표로 하고 있다. 한국과 EU, 양자 간 디지털 파트너십 논의 역시 지난해 9월 EU 역내시장(Internal Market) 담당 집행위원(장관급)이 방한해 과기정통부 장관에게 디지털 파트너십을 제안하면서 시작했으며, 이후 △지난 2월 제7차 한-EU 과학기술공동위원회 △지난 4월 과기정통부-정보통신총국이 공동 개최한 워크숍 등을 통해 실무자 간 의견을 교환, 이를 바탕으로 논의를 계속 이어왔다.

한편 박차관은 이날 유럽 최대 반도체 연구소 IMEC를 방문, 뤽 반데 호브(Luc Van den hove) 대표를 만나 반도체 연구에 대한 설명을 듣고, 한국과 교류 및 협력 확대 방안을 모색했다.

박 차관은 이 자리에서 '한-EU 반도체 연구자 포럼' 신설 구상과 이에 대한 IMEC 참여를 당부했다.

IMEC 또한 이에 긍정적인 입장을 표했다. 박 차관은 이어 국내 AI 반도체 스타트업들이 유럽에 진출할 수 있도록 IMEC 적극적인 지원 또한 요청했다.

박 차관은 EU와 논의에 이어 5일 독일, 6일 영국과도 디지털 협력을 논의할 예정이다.

[e-mail] 김준혁 기자