전경련, EU 의회에 서한…"탄소국경조정제 적용국에 韓 제외해야"

[파이낸셜뉴스] 전국경제인연합회는 지난 6월 22일 통과된 유럽연합(EU) 탄소국경조정제도(CBAM) 의회 수정안에 대해 CBAM 규제품목 확대는 양국 교역관계 및 탄소중립 목표달성을 고려해 신중히 결정돼야 한다는 취지의 건의서한을 EU 측에 전달했다고 28일 밝혔다.

전경련은 이 서한을 로베르타 메촐라 EU 의회 의장, 크리스티안 실비우 부소이 EU 의회 산업·연구·에너지 위원회 위원장, 파스칼 칸핀 EU 의회 환경·보건·식품안전 위원장에게 전달했다.

EU 탄소국경조정제는 EU가 규제대상으로 삼은 수입품목에 대해 온실가스 감축비용을 부과해 수입업자로 하여금 인증서를 구입해 부담하도록 한다.

국가 간 탄소규제차이로 인해 발생하는 탄소누출을 방지하기 위한 일종의 무역제한 조치다.

CBAM에 대한 전경련의 건의서한 발송은 작년에 이어 두 번째다.

전경련은 지난해 7월 EU 집행위원회의 CBAM 입법안 발표 당시에도 수입품에 대해서 차별적인 조치를 취하는 CBAM은 자유무역 규범에 어긋날 수 있다고 우려했다. 이에 따라 EU와 같은 배출권거래제를 운영하는 한국은 CBAM 적용 면제국으로 지정돼야 한다고 EU 측에 건의했다.

전경련은 이번에 확정된 EU 의회의 수정안은 기존 집행위원회의 입법안보다 규제가 오히려 강화됐다고 지적했다.

규제품목의 수가 당초 철강, 알류미늄, 비료, 시멘트, 전력 등 5개에서 유기화학품, 플라스틱, 수소, 암모니아 등 4개가 추가돼 9개로 늘어났다. 또 의회 수정안에서는 제품 생산과정에서 발생하는 직접배출(Scope1)뿐만 아니라 제품을 생산하는데 쓰이는 전력사용에서 발생하는 간접배출(Scope2)까지 규제대상의 범위를 확대했다.

당장 내년 1월부터 CBAM 시범운영 개시가 계획된 만큼 EU CBAM 최종안은 조만간 집행위원회, 의회, 이사회 간의 삼자협의를 거쳐 빠르면 10월 중 확정될 것으로 보인다.

전경련은 이번 서한에서 당초 집행위원회 입법안에는 규제품목에서 제외됐던 유기화학품이 이번 의회 수정안에는 추가됐다는 사실을 지적했다. 아울러 석유와 가스 등 화석연료을 정제한 유기화학품 뿐 아니라 생물원료 및 친환경 공정에 기반한 유기화학품까지 일률적으로 규제대상으로 삼는 것은 탄소중립 정책목표에도 부합하지 않는다고 강조했다. 이에 예외조항 적용 등 규제품목 선정기준 세분화의 필요성을 건의했다.

한편, 미국도 EU CBAM과 유사한 탄소통상규제를 준비하고 있다.

올해 6월 미국 상원은 미국식 탄소국경조정제도인 ‘청정경제법안’(CCA)을 발의하였다. CCA는 석유화학제품 등 12개 수입품에 대해 탄소 1톤 당 55달러씩 일괄적으로 관세를 부과하는 것을 주요 내용으로 한다.

전경련 유환익 산업본부장은 “탄소통상 문제는 개별기업 및 민간단체 차원에서 대응하기에는 한계가 있으므로 정부도 선제적으로 대응해 다가올 탄소통상시대에 우리 산업의 글로벌 경쟁력이 유지될 수 있도록 노력해야 한다”고 말했다.

[e-mail] 장민권 기자