최태원 "친환경 혁신, 외부효과 극복할 충분한 지원·정책 필수"

[파이낸셜뉴스] 탄소중립을 위한 기업들의 노력이 잇따르고 있는 가운데, 원천기술과 상용기술 연계 방안과 신기술 도입을 위한 유인책이 필요하다는 주장이 제기됐다.

대한상공회의소는 11일 상의회관 국제회의장에서 '제4회 탄소중립과 에너지 정책 세미나'를 개최했다고 밝혔다. 최태원 대한상의 회장은 개회사를 통해 "이번 세미나는 성공적인 탄소중립 달성과 합리적인 에너지 전환을 위한 정책에 '과학기술'이라는 마지막 퍼즐을 맞추는 중요한 날"이라며 "사회적으로 필요한 수준에 비해 R&D 투자가 부족한 태생적 문제를 안고 있는 친환경 혁신을 위해 외부효과를 극복 충분한 지원과 정책이 필요하다"고 강조했다.

기조강연자로 참석한 윤석진 한국과학기술연구원 원장은 "탄소중립 기술을 개발하는 것과 현장에 적용하는 것은 다른 문제이기 때문에 실제 생활에서 사용할 수 있는 기술을 만들어야 한다"며 "원천기술과 상용기술의 연계 방안과 신기술 도입을 위한 유인책을 마련해야 한다"고 주장했다.

기업 현장에서는 시장선점을 위한 신속한 연구개발(R&D) 추진을 요구하는 목소리가 높았다
박노언 한국과학기술기획평가원 센터장은 "실행 가능하고 현실적인 단계적 기술개발 전략이 필요한 시점"이라며 "2030년까지는 기존 기술의 고도화 및 현장 적용에 집중하고, 이후에는 미래 유망 기술의 상용화와 보급에 힘쓸 필요가 있다"고 주장했다.

기술 R&D 단계에서 정부의 빠른 의사결정을 요청하는 산업계 현장의 목소리도 있었다. 이상호 포스코 기술연구원 연구위원(전무)는 "글로벌 기술패권 경쟁이 심화되는 상황에서 우리만 절차적 정당성 등을 고려해 주저하고 있다"며 "R&D 단계의 정부 지원은 국제적으로 인정되는 추세기 때문에 미래 시장 주도권 확보를 위해선 신속한 R&D 추진이 필요하다"고 주장했다.

EU를 포함한 전세계 46개국에서 수소 전략을 발표·수립하며 그린수소 생산기술 확보와 수소공급망 구축에 대한 중요성도 부각됐다. 다만 국내에서 수소 생한에 현실적 한계를 호소하는 산업계 목소리도 높았다.

이승훈 수소융합얼라이언스 산업본부장은 "한국은 재생에너지 발전단가가 매우 높아 재생에너지를 활용한 그린수소 가격이 높을 수 밖에 없다"며 "해외에 수소생산기지를 건설하고 이를 수입하는 방안도 적극 검토할 필요가 있다"고 주장했다.

탄소중립의 대국민 동참을 이끌어내기 위해서는 캠페인 교육과 더불어 탄소감축 인센티브 시스템을 강화해야 한다는 주장도 제기됐다. 실제 일론 머스크는 상금 1300억원을 걸고 탄소포집대회를 개최한 바 있다.

탄소포집기술을 통해 미래 시장을 선점하겠다는 취지다.

이 밖에도 △농식품 분야 신산업 육성 △친환경 건물 확대·보급 △그린모빌리티 인프라 구축 △탄소감축인센티브 시스템 강화 등 국민 참여방안도 제안됐다.

우태희 대한상의 상근부회장은 "대한상의는 올해 4월부터 4차례 세미나를 열고 논의한 분야별 과제를 정리해 12월 세미나에서 정부에 건의하겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 김동호 기자