美, 금리 인상 여파로 내년부터 월 17만명 실업자 나올 수도

[파이낸셜뉴스] 미국의 연방준비제도(연준)가 물가 안정을 위해 계속해서 금리를 올리면 경기가 침체되면서 내년부터 월 17만5000명이 일자리를 잃는다는 분석이 나왔다. 다음달 또다시 금리 결정을 앞둔 연준은 일자리를 잃더라도 물가가 우선이라는 입장이다.

미 CNN비즈니스는 10일(현지시간) 미 투자은행 뱅크오브아메리카(BoA)의 지난 7일 고객 보고서를 인용해 이같이 전했다.

BoA는 보고서에서 올해 4·4분기의 신규 일자리 증가 속도가 반으로 떨어지며 내년 실업률이 5~5.5%까지 오른다고 내다봤다. 은행은 연준의 금리 인상 압박으로 인해 내년 전반에 걸쳐 일자리 감소가 이어진다며 내년 1·4분기 기준으로 월마다 17만5000개의 비농업 부문 일자리가 줄어든다고 추정했다.

BoA의 마이클 가펜 미 경제부문 수석 이코노미스트는 10일 CNN과 인터뷰에서 “경제 연착륙보다는 경착륙을 전제로 한 전망”이라며 “내년 상반기부터 경기 침체를 예상한다”고 말했다. BoA는 보고서에서 연준이 물가 수준을 건강한 범위까지 돌려놓기 위해 일자리 감소를 감수하면서도 상당한 규모의 실업을 피할 수 있다면 이상적이라고 설명했다. 이어 연준은 현재 그럴 능력이 없어 보인다고 평가했다.

연준은 미국의 물가상승률이 올해 약 40년만에 최고치를 나타내면서 지난 6월과 7월, 9월에 걸쳐 3번 연속으로 기준 금리를 0.75%p씩 올렸다. 연준은 오는 11월 1~2일에도 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열어 금리를 결정한다. 시장에서는 연준이 다음달에도 0.75%p 인상을 강행한다고 보고 있다. 미국의 8월 소비자물가지수(CPI) 상승률은 전년 동기대비 8.3%였으며 9월 CPI 상승률은 이달 13일에 공개될 전망이다. 가펜은 “연준은 물가를 잡기 위해 약간의 일자리 감소는 받아들일 것”이라고 추정했다. 그는 경기 침체가 빠르게 회복될 수도 있지만 이번에는 “좀 더 길어질 수 있다”면서 “노동시장이 반년 정도 어려울 수 있다”고 추정했다.

앞서 연준은 내년 실업률이 4.4% 수준이라고 예상했다. 지난 7일 발표된 미국의 9월 비농업 부문 고용은 26만3000명 늘었다. 증가폭은 전월(31만5000명)보다 줄었지만 실업률은 3.5%로 전월(3.7%)보다 하락해 반세기 만에 최저였던 7월 수준으로 되돌아갔다.

연준 내부 인사도 BoA의 예측을 거들었다. 연준 산하 시카고 연방은행의 찰스 에반스 총재는 10일 미 경제매체 CNBC를 통해 “물가상승이야 말로 최우선 통제 목표다”고 말했다. 연준 내에서도 통화 긴축론자(매파)로 꼽히는 그는 “물가안정은 미래 성장의 발판”이라고 강조했다. 에반스는 “만약 유감스럽게도 실업자가 많이 늘어난다면 매우 어려워진다”면서도 “그러나 물가를 안정시켜야 미래가 더 나아진다”고 주장했다. 에반스는 올해 FOMC 투표권이 없으며 내년에 투표권을 받는다.

다만 에반스는 같은날 전미 실물경제협회(NABE) 연레회의에 참석해 금리가 무한정 오르지는 않는다고 밝혔다.

그는 연준이 기준 금리를 내년 3월까지 4.5%를 조금 웃도는 수준으로 올린 다음 금리 인상을 멈추고 미 경제의 반응을 지켜봐야 한다고 설명했다. 지금 기준 금리는 3~3.25% 수준이다.

에반스와 같이 행사에 참석한 라엘 브레이너드 연준 부의장은 “기업들의 채무 이행 역량이 전반적으로 나아졌다”며 연준이 금리 인상이 심각한 경제 불안으로 이어지지 않는다고 진단했다.

[e-mail] 박종원 기자