"세상에 毛난 샴푸는 없다" 탈모방지 광고 모두 '거짓'

[파이낸셜뉴스] 최근 탈모 환자를 위한 '탈모 방지 샴푸' 제품이 쏟아지고 있지만 탈모를 예방하거나 치료할 수 있는 제품은 없는 것으로 드러났다. 식품의약품안전처는 탈모 샴푸 중 탈모를 예방하거나 치료할 수 있는 의약품인 것처럼 광고·판매하는 사례를 점검해 총 172건을 적발했다.

탈모인구 1000만명 시대...20~40대가 63%

9일 관련 업계에 따르면 노화나 유전적 요인으로 인한 탈모까지 포함해 국내 탈모 인구는 약 1000만명으로 추정된다.

전체 국민 5명 중 1명은 탈모를 앓고 있는 셈이다.

탈모로 치료를 받는 사람들도 매년 증가하고 있다.

국회 보건복지위원회 소속 김원이 더불어민주당 의원이 국민건강보험공단으로부터 받은 자료에 따르면 지난해 병적 탈모증으로 진료받은 국민은 24만3609명이다. 이는 지난 2017년 21만4428명보다 2만9381명(13.7%) 증가한 수준이다.

연도별 환자 수도 △2018년 22만4688명 △2019년 23만2671명 △2020년 23만3459명 △2021년 24만3609명으로 해마다 늘고있다. 연령별로 보면 지난해 30대, 40대, 20대 순으로 탈모 진료를 많이 받은 것으로 확인됐다. 30대 5만2722명(21.6%), 40대 5만2580명(21.6%), 20대 4만7549명(19.5%) 순으로 20~40대가 전체 탈모 치료 환자의 62.7%를 차지했다.

이처럼 젊은 층에서도 탈모 치료를 받는 사람이 늘어나자 관련 업계에선 탈모 제품 시장이 커질 것이라 판단, 탈모 샴푸 등 탈모 관리 제품을 쏟아냈다. 실제 올해 탈모 샴푸 시장은 연 8000억원대까지 커진 것으로 알려졌다.

모발 씻어내는 용법으로 허가받은 제품 없어

문제는 탈모 치료·예방용으로 나온 샴푸는 많지만 실제 탈모를 예방하거나 치료할 수 있는 샴푸는 없다는 점이다.

의약품 탈모 치료제는 두피에 흡수돼 작용하기 때문에 샴푸와 같이 모발을 씻어내는 용법으로 허가받은 제품은 아직 없다는 게 식약처의 설명이다. 이 때문에 화장품인 샴푸에 대해서는 화장품의 효능·효과를 벗어나 의약품으로 오인·혼동할 수 있는 ‘탈모 치료’, ‘탈모 방지’, ‘발모·육모·양모’, ‘모발 성장’, ‘모발 두께 증가’ 등의 표현을 사용할 수 없다.

하지만 샴푸가 화장품임에도 탈모를 예방하거나 치료할 수 있는 의약품인 것처럼 광고·판매하는 사례가 있어 식약처가 점검에 나선 결과, 탈모를 방지하거나 치료에 효과가 있다고 샴푸 광고를 한 온라인 홈페이지 172건을 적발했다. 이 중에는 '두피 진피층까지 영양성분 전달' 등의 표현을 사용해 소비자를 기만한 광고도 있는 것으로 나타났다.

식약처, 허위광고 무더기 적발

전문가들은 샴푸로 탈모를 예방하거나 치료할 수 없음을 강조했다. 의료계·소비자단체·학계 전문가로 구성된 식약처 민간광고검증단은 "기능성 화장품 샴푸는 탈모 증상 완화에 도움을 줄 뿐 탈모 치료 의약품과는 근본적으로 다르므로 탈모를 예방하거나 치료할 수 없다"며 "탈모는 초기 단계일수록 치료 효과가 좋으므로 탈락하는 모발 수가 증가하고, 머리카락이 가늘어진다고 느낀다면 전문의의 정확한 진단 후 치료를 받는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "탈모는 유전적 요인과 여러 환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생하므로 식습관, 모발 관리, 신체·정신적 스트레스, 음주와 흡연 등 탈모에 영향을 주는 생활 습관을 개선하면 탈모를 예방하거나 지연시킬 수 있다"고 덧붙였다.

[e-mail] 장유하 기자