'불덩어리'가 비처럼 쏟아졌다..830m 터널 전체가 시뻘건 불구덩이였다

[파이낸셜뉴스] 29일 오후 1시 49분께 경기 과천 갈현동 제2경인고속도로 북의왕IC 인근 방음터널 구간에서 화재가 발생해 5명이 숨지고 37명이 부상을 당한 가운데 이날 화재를 목격한 시민들은 "화재 초기에는 불길이 크지 않았지만, 불길이 방음벽으로 옮겨간 뒤 엄청난 속도로 치솟았다"라고 전했다.

화재 당시 촬영된 영상을 보면 방음터널 내에 수백ｍ에 달하는 구간이 순식간에 불길에 휩싸였고, 터널 양옆으로는 검은 연기가 뿜어져 나왔다.

또 방음터널 내부는 화염으로 가득 찼고, 화재로 인해 터널 천장이 녹아 불똥이 비처럼 떨어졌으며, 유독가스가 가득 차 있다. 도로는 검은 연기로 가득 메워졌고, 순식간에 번진 불로 인해 해당 구간을 지나던 운전자 대부분은 차를 버리고 터널 바깥쪽으로 달려나갔다.

이날 방음터널에서 발생한 화재로 인해 현재까지 5명이 숨지고 3명이 중상, 34명이 경상을 입었다. 사망자 5명은 사고 차량 등에서 발견됐으며, 중상을 입은 3명은 안면부 화상 등의 부상을 당했다. 34명은 연기흡입 등의 경상으로 알려졌다.

경기소방재난본부 등은 이날 오후 1시 49분께 이 지점을 지나던 폐기물 집게 트럭에서 원인을 알 수 없는 불이 나 플라스틱 소재의 방음터널 벽으로 옮겨붙은 뒤 급속히 확산된 것으로 추정하고 있다.

불은 화재 발생 후 2시간여 만인 오후 4시 12분께 완전히 진화됐다.

화재로 인해 방음터널 대부분과 터널 안에 있던 차량들은 잿더미가 됐고, 방음터널의 총 길이 830ｍ 가운데 600ｍ 구간이 소실된 것으로 파악되고 있다. 이날 화재로 인해 차량 45대가 불에 탄 것으로 확인됐다.

경찰과 소방당국은 정확한 피해 규모와 화재 원인을 조사할 계획이다.

[e-mail] 김수연 기자