코로나 바이러스 기원 드러난다...美하원, 정부 기밀 공개안 통과

[파이낸셜뉴스] 미국 하원에서 코로나19의 기원과 관련된 기밀 정보를 해제하는 법안이 만장일치로 통과됐다. 이에 따라 관련 정보는 조 바이든 미 대통령의 서명만 거치면 대중에 공개된다.

中 우한연구소와 연결 가능성 드러날까

AP통신에 따르면 미 하원은 10일(현지시간) 표결에서 찬성 419표, 반대 및 기권 0표로 해당 법안을 통과시켰다.

문제의 법안은 바이든 정부가 코로나19의 기원을 조사하면서 수집한 기밀 정보를 공개하는 내용이며 이미 상원을 통과해 바이든의 서명만 앞두고 있다.

바이든이 최종 서명하면 90일 이내에 중국 후베이성 우한의 연구소와 코로나19 바이러스의 잠재적 연결성과 관련한 모든 정보의 공개 제한이 해제된다.

미국의 도널드 트럼프 정부는 코로나19 유행 초기부터 바이러스가 자연적으로 퍼진 것이 아니라 우한의 국립 바이러스 연구소에서 누출된 것이라고 주장했다. 세계보건기구(WHO)는 지난 2020년 2월과 7월에 바이러스의 기원 조사팀을 중국에 파견했으나 베이징에만 머물렀고 2021년 1월에나 우한에 조사팀을 보낼 수 있었다. WHO는 1개월 동안 조사 이후 바이러스가 동물에 의해 확산되었을 가능성이 가장 높다며 연구소에서 누출된 것은 아니라고 판단했다.

바이든 지시 90일간 추가조사 결과 관심

바이든은 WHO의 조사와 별개로 2021년 초에 미 정부 기관들에게 바이러스의 기원을 조사하라고 지시했다.

바이든은 같은해 5월에도 결론이 나오지 않았다며 90일 동안 추가 조시를 지시했다고 밝혔으나 이후 지금까지 공식적인 결과를 공개하지 않았다. 바이든 정부는 올해 초 의회에 코로나19 기원과 관련해 요약 자료를 제출했지만 상세한 내용까지는 알리지 않았다.

미 언론들은 지난달 보도에서 아직 기관마다 의견이 분분하다고 설명했다. 에너지부와 연방수사국(FBI)은 바이러스의 기원이 중국 내 연구소라는 입장이지만, 중앙정보국(CIA) 등은 결론을 내리지 못한 상태이며 일부 정보기관은 자연발생설을 지지하고 있다.

마이크 터너(공화·오하이오주) 하원 정보위원장은 표결 당일 토론에서 "미국 국민들은 코로나19의 모든 측면에 대한 답변을 받을 자격이 있다"고 말했다. 그는 "(이 답변엔) 이 바이러스가 어떻게 만들어졌는지, 구체적으로 자연 발생한 것인지 실험실과 관련된 것인지가 포함된다"고 강조했다.

짐 히메스(민주·코네티컷주) 하원의원 역시 "투명성은 우리 민주주의의 초석"이라고 지적했다.

[e-mail] 박종원 기자