김여정, 9시간만에 또 "美 전략정찰기 무단침범, 군사 대응 예고" 위협(종합)
2023.07.11 10:24
수정 : 2023.07.11 10:24기사원문
김 부부장은 이날 새벽 발표한 담화에서 미 공군 전략 정찰기가 북한 경제수역 상공을 무단 침범했다면서 "나는 위임에 따라 우리 군의 대응 행동을 이미 예고했다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다. 김여정의 담화는 10일 오후 9시경에 이어 9시간 만에 다시 나왔다.
북한은 전날인 10일 오전에 북한 무력 운용을 총괄하는 국방성 대변인 명의로 오후엔 김여정의 하루 두 차례의 담화를 내면서 군사적 대응 가능성까지 시사하는 등 '신경질적'인 반응을 보였다.
이날도 김여정은 "지난 10일 미공군 전략정찰기는 5시 15분부터 13시 10분까지 강원도 통천 동쪽 435㎞∼경상북도 울진 동남쪽 276㎞ 해상 상공에서 조선 동해 우리 측 경제수역 상공을 8차에 걸쳐 무단침범하면서 공중 정탐 행위를 감행했다"고 주장했다.
이는 전날보다 미군 측 정찰 활동의 위치와 횟수를 더욱 상세하게 언급하면서 자신의 주장의 정당성을 갖추려는 것으로 읽힌다.
김 부부장은 이어 "해당 공역과 관련한 문제는 북한과 미군 사이의 문제"라며 "대한민국의 군부깡패들은 주제넘게 놀지 말고 당장 입을 다물어야 한다"고 이례적으로 '대한민국 군부'라고 지칭하면서 특유의 막말을 동원해 비난했다.
그러면서 "반복되는 무단침범시에는 미군이 매우 위태로운 비행을 경험하게 될 것"이라며 "대한민국 군부는 또다시 미군의 도발적 행동과 관련하여 중뿔나게 앞장에 나서 '한미의 정상적인 비행 활동'이라는 뻔뻔스러운 주장을 펴며 우리 주권에 대한 침해 사실을 부인해 나섰다"고 주장했다.
또 김여정은 전날 밤 담화에서 미군의 정찰 활동을 비난하면서 "또다시 우리 측 경제수역을 침범할 시에는 분명하고도 단호한 행동으로 대응할 것"이라고 위협했다.
이에 대해 우리 군은 각각 입장문을 내고 북한을 향해 "미 공중감시정찰자산의 한반도 주변 비행은 통상적인 정찰활동"이라며 "영공을 침범했다는 북한의 주장은 사실이 아니다"라고 밝혔다
이어 합동참모본부는 김여정의 담화 뒤엔 "한미동맹은 공해 상공에서 정상적 비행활동을 했을 뿐"이라며 "북측은 오늘 재차 한미동맹이 공해 상공에서 정상적 비행활동을 한 데 대해 위협적 언동을 통해 의도적으로 긴장을 조성했다"며 "이 같은 행동을 즉각 중단할 것을 강력히 촉구한다"고 밝혔다.
합참은 또 "한미동맹의 정상적 비행활동에 대한 북측의 행동으로 초래되는 모든 결과에 대한 책임은 북측에 있다"며 "이 점을 엄중히 경고한다"고 강조했다.
실제 이날 동해 상공엔 미 공군의 RC-135S '코브라볼' 정찰기가 전개돼 오전·오후에 걸쳐 약 9시간 동안 비행한 것으로 파악됐지만 군 당국은 공해 상공을 정상적으로 비행했다고 거듭 밝혔다.
항공기 추적 웹사이트 플라이트레이더24와 레이더박스 등에 따르면 지난주에도 동해를 비롯한 한반도 주요 지역 상공에서 '코브라볼'과 RC-135V '리벳조인트' 등 미군 정찰기의 항적이 포착된 건 사실이다. 하지만 미군 정찰기가 항공기식별표지인 ‘트랜스폰더’를 켠 채로 항적을 노출했다는 것은 공개적이며 통상적인 정찰활동으로 해석된다.
이런 결정을 내린 정확한 배경은 알 수 없으나 미국의 군용기들 트랜스폰더를 켜고 운항하면서 민간 군용기 추적 계정 등이 위치를 파악할 수 있도록 하고 있다.
군사전문가들은 국제법상 영해가 아닌 EEZ는 통상 무해통항권이 인정되는 공해이기 때문에 북한 측의 주권 침해 주장은 불합리하다고 지적했다.
특히 대북 경계·감시를 위한 미군 정찰기의 동해 상공 비행은 그동안에도 계속돼 왔던 것이란 점에서 북한의 전날과 이날 연이은 담화는 최근 북한 주장 위성발사체 실패로 한동안 잠잠하던 북한이 식량위기, 외교관 탈북 등 내부적 갈등과 위기상황을 타개하기 위한 절치부심 중 전승절인 정전협정일(7월 27일)을 앞두고 모종의 군사적 도발을 위한 긴장 고조와 '명분 쌓기'일 가능성이 크다는 관측이다.
wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자