"IPTV에 AI 더해 추천 정교화…넷플릭스처럼 독자전략 구축"

[파이낸셜뉴스] "최근의 IPTV는 너무 많은 콘텐츠를 제공하기 때문에 콘텐츠 탐색 시간이 길어지고 어려워진다고 생각한다. 인공지능(AI) 기술을 활용한 최적 추천으로 탐색 시간을 줄이고 고객경험을 제고하는 것이 LG유플러스 IPTV 기능이 차별점이다." - 전영환 LG유플러스 추천기술팀장
LG유플러스가 IPTV에 AI 및 데이터 추천기술을 접목, 이를 고도화하면서 사용자 지표를 개선해 나가고 있다.

IPTV와 온라인동영상서비스(OTT)를 접목하는 데 더해 AI와 데이터를 활용해 개개인 맞춤형 콘텐츠를 추천하는 방식으로 고객경험을 개선하겠다는 전략이다. 향후 본인신용정보관리업(마이데이터), 멤버십, 구독상품(유독)에서 AI 기반의 추천 기능을 선보일 예정이다.

5일 LG유플러스 용산사옥에서 만난 LG유플러스 CDO 그룹 내 추천기술팀, 디스커버리상품팀은 개인화된 취향을 이해하고 추천하는 데 AI 기술을 접목하고 있다고 강조했다. 최근 LG유플러스가 개편한 U+tv 넥스트 2.0과 관련해서다. 신왕수 LG유플러스 디스커버리팀 PM(프로덕트매니저)은 "미디어의 경우, 탐색 시간을 줄이고, 원하는 콘텐츠를 찾을 때 불편사항을 해결하는 게 중요하다"며 "고객 반응을 반영하면서 고객이 원하는 결과를 도출하는 데 AI를 활용하기 위해 노력 중이다"고 설명했다.

전영환 팀장은 "최근 젊은층을 관통하는 키워드가 '맞춤형'이다"며 "시점에 맞는 초개인화 서비스를 제공하는 게 중요하다"고 덧붙였다. 이 같은 U+tv 넥스트 2.0 발표에 앞서 LG유플러스는 'OTT TV', U+tv 넥스트 1.0을 운영한 바 있다. 이번 개편에선 AI를 통해 콘텐츠 추천 설득 및 설명을 정교화하는 데 초점을 뒀다.

이민섭 추천기술팀 선임은 "고객 관점에서 더 잘 이해하고 활용하는 데 첫번째 초점을 뒀다"며 "고객에게 왜 이 콘텐츠가 추천됐는지 '설명가능한 추천' 기능도 개발했다"고 설명했다. 이 같은 LG유플러스의 IPTV 개편 전략은 가입자 증가와 같은 정량적 수치뿐 아니라 추천 정확도 등 정성적인 영역에서의 성과도 입증했다. 올해 7월 기준 노출수 대비 클릭수(CTR)은 작년 말 대비 60% 개선됐다. LG유플러스가 AI로 추천한 콘텐츠가 가입자에게 과거 대비 더 많은 선택을 받았다는 의미다.

넷플릭스를 언급한 LG유플러스 IPTV 기술 개발·기획팀은 독자적인 전략 구축을 통해 기술과 사용자경험(UX)을 개선해 나갈 계획이라고 밝혔다.

신 PM은 "모든 시장을 대상으로 한다면 넷플릭스가 우위에 있다고 생각하지만, 기술 관점에서의 열외는 크지 않다고 생각한다"며 "기술을 어떤 방식으로 전달할 것인가가 관건인데, 넷플릭스를 따라가기보다 유플러스만의 독자적인 전략을 통해 나아가고 있다"고 설명했다. 전 팀장도 "아마존, 네이버, 구글 등 모든 기업이 잘하고 있는 가운데 최고의 기술은 없다고 생각한다"며 "각 도메인에 맞는 적합한 기술과 소비자 반응을 빠르게 반영하는 게 중요하다"고 덧붙였다.

이상현 추천기술팀 선임도 "넷플릭스는 구독형이지만, IPTV는 편성과 추천이 섞이다 보니 편성과 추천 사이 편향을 극복하는 것도 과제"라고 언급했다.

[e-mail] 김준혁 기자