'통합' 강조한 인요한 혁신위, '신당창당 가능성' 이준석.유승민 끌어안을까

[파이낸셜뉴스]
인요한 국민의힘 혁신위원장이 통합을 첫 일성으로 강조한 가운데 이준석 전 국민의힘 대표가 신당 창당 가능성을 언급하면서 혁신위가 이를 포용할 수 있을 지 주목된다.

25일 여권에 따르면, 인 위원장은 지난 23일 첫 출근길에 혁신위 운용 방향에 대해 다른 생각을 가진 이들을 통합하겠다는 대통합 의지를 강조한 바 있다.

인 위원장은 당시 "와이프와 아이만 빼고 다 바꿔야 한다는 말이 있는데, (당도) 많이 바뀌어야 할 것이다.

국민의힘에 있는 많은 사람이 내려와야 한다"고 밝혔다.

이는 내년 총선을 앞두고 편가르기를 하지 말고 국민의힘이라는 하나의 큰 우산아래 다양한 세력들이 모여 원팀이 돼야 한다는 점을 강조한 것으로, 당내 비주류 인사들까지 폭넓게 포용해야 한다는 메시지로 읽혔다.

하지만 이 전 대표가 이날 한 인터뷰에서 '신당 창당 가능성'을 언급하면서 과연 인요한 혁신위가 비주류의 대표격인 이 전 대표와 유승민 전 의원 등도 포용할 수 있을 지, 이들에 대한 포용을 당내 제 세력들에게 이해와 설득을 시킬 수 있을 지 이목이 쏠리고 있다.

이 전 대표는 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 유승민 전 의원과의 신당 창당 여부에 대해 "적어도 유 전 원내대표와 상의하고 있지 않다"면서도 "제 입장에서는 배제하지 않고 있다"며 가능성을 열어뒀다. 현재 대놓고 유 전 의원과 신당 창당 여부를 논의하지는 않고 있지만 어느정도 공감대가 있는 만큼 앞으로 총선 가도에서 필요한 시점이 되면 언제든지 유 전 의원과 신당 창당을 추진할 수 있다는 뜻으로 보인다.

이 전 대표는 특히 서울 강서구청장 보선에서 완패한 김기현 2기지도부의 명분이 없는 데다 인요한 혁신위마저 위기에 처한 여당을 주도적으로 이끌어나갈 동력이 없다는 비판적 입장을 견지했다.

당내에선 친윤계를 비롯해 이 전 대표에 대한 거부감이 여전한 상황에서 인요한 혁신위가 이 전 대표 등에 대한 포용을 강단있게 밀어불일 수 있을 지 미지수라는 시각이 있다.

반면 젊은 당원이나 젊은 유권자들에게 여전한 영향력을 갖고 있는 이 전 대표의 위상을 생각할 때 어떤 희생을 치르더라도 반드시 이들을 껴안아야 한다는 당내 여론도 적지 않아 인요한 혁신위의 대응이 주목된다.

일부 중진은 수도권과 영남 등지에서 영향력이 있는 이 전 대표와 유 전 의원을 조건없이 껴안아야 내년 총선에서 지지층을 결집, 승리를 거둘 수 있다는 입장을 피력했다.

수도권 중진 윤상현 의원은 "(이 전 대표가) 나가면 우리 당이 총선에서 승리할 수 없고, 수도권에서 국민의힘 후보를 떨어트리는 결정적 역할을 할 것"이라며 "신당으로 나가라고 하는 사람들은 현실정치를 모르는 분"이라고 지적했다.

수도권 출마를 선언을 한 부산 출신 하태경 의원도 "반드시 통합을 위해 (혁신위원에) 이준석계와 유승민계를 넣어야 한다"며 이들이 신당을 창당할 경우 수도권과 부산 지역에 큰 영향을 끼칠 것이라고 강조했다.

다만 이 전 대표와 유 전 의원 등 비윤계가 현 여당 체제가 지속될 경우 결국 신당 창당을 추진할 것으로 보는 시각도 있다.

이종훈 정치평론가는 통화에서 "(혁신위가 이들을 포용하는 것은) 이미 어그러진 것 같다"며 "비윤계에서는 이미 김기현 지도부 2기 체제에 들어서는 것을 보고 기대할 것이 없다고 판단을 내렸을 것이다.

차라리 나가서 승부수를 던질 가능성이 있다"고 전망했다. 당내 관계자도 "이 전 대표를 비롯한 비윤계는 인요한 혁신위가 (김기현 2기지도부의)들러리라고 판단하고 있다"고 짚었다.

한편 이진복 대통령실 정무수석은 이날 인 위원장을 예방한 자리에서 "대통령실이 총선 공천과 당 운영에 개입하는 일은 없을 것"이라며 "(인 위원장이) 국민의힘을 잘 혁신해 주셨으면 좋겠다"고 인 위원장에게 힘을 실었다.

[e-mail] 정경수 기자