"한국-호주 간 국경통과 CCS 사업 협력"

[파이낸셜뉴스] SK E&S는 지난 10월 30일 호주 시드니에서 산토스와 '한국-호주 간 국경 통과 탄소 포집·저장(CCS)추진 관련 상호 협력을 위한 업무협약'을 체결했다고 10월 31일 밝혔다.

이날 열린 '제32차 한-호 에너지자원협력위원회'를 기점으로 한국 최초 이산화탄소(CO2) 국경 이동 협약 체결을 위한 양국 간 협의가 가시화되면서 SK E&S와 산토스가 함께 추진하게 될 국경 통과 CCS 사업도 힘을 받을 것으로 기대된다.

이번 업무협약은 호주 북준주 해상 'G-11-AP' 광구를 포함해 양사가 공동 개발 중인 호주 내 CO2 저장소를 기반으로 향후 한국과 호주 간 국경 통과 CCS 사업 개발에 협력하자는 내용이다.

G-11-AP CO2 저장소 사업은 호주 북부 해상 보나파르트 분지 내 대염수층에 CO2를 주입하는 CCS 탐사 프로젝트다. 지난해 8월 SK E&S는 산토스 및 셰브론 등 글로벌 에너지 기업과 공동으로 G-11-AP 광구 탐사권을 확보했다.

양사는 해당 광구를 저장소로 활용해 한국에서 발생한 CO2를 모아 호주 내 저장소로 운송, 저장하는 국경 통과 CCS 사업이 본격화할 수 있도록 협력할 예정이다. 이를 위해 발전소나 산업 현장 등 한국 내 CO2 저장 수요를 확보하고 G-11-AP 광구를 포함한 CO2 저장소 개발이 적기에 이뤄질 수 있도록 노력하기로 했다.

양사는 이미 호주 바로사 가스전 개발사업과 연계해 인근 동티모르 해역의 바유운단 고갈가스전을 CO2 저장소로 활용하는 방안을 추진 중이다. 여기에 추가 CO2 저장소가 성공적으로 개발될 경우 SK E&S는 호주 북부 및 동티모르 해상을 중심으로 하는 '글로벌 CCS 허브'를 확보하게 될 전망이다.

특히 호주는 현재 포집된 이산화탄소의 국가 간 이송을 가능하게 하는 런던의정서 개정안 비준을 위한 법안의 의회 통과를 앞두고 있다. 호주는 한국과 지리적으로 가까운데다 고갈 유·가스전, 대염수층 등 풍부한 잠재 CO2 저장소를 기반으로 CCS 산업을 육성하려는 계획을 갖고 있어 런던의정서 개정안 비준이 이뤄지면 CO2의 수출입이 가능해지면서 한-호 국경 간 CCS 사업 협력이 더욱 확대될 전망이다.

김일영 SK E&S 업스트림본부장은 "전세계적으로 늘어날 CO2 저장 수요를 감안하면 저장소 확보와 국경 통과 CCS 밸류체인 조기 구축이 무엇보다 중요하다"며 "산토스와 지속적으로 협력해 한국 내 탄소감축을 위한 다양한 CCS 솔루션을 제공하겠다"고 말했다.

[e-mail] 김영권 기자