SKT, AI 스피커 기반 노년층 기억훈련 성과 입증…치매이환율 낮춰

[파이낸셜뉴스] SK텔레콤은 인공지능(AI) 스피커 기반 기억훈련 프로그램 '두뇌톡톡'이 노인 치매 이환율을 낮추는 효과가 있는 것으로 평가됐다고 11일 밝혔다. 두뇌톡톡은 AI 스피커를 기반으로 기억 훈련을 돕는 프로그램이다.

SKT는 2021년 6월부터 2023년 6월까지 부여군에 거주하는 노인들을 대상으로 치매 예방 사회성과보상(SIB) 사업을 진행, 치매 고위험군인 경도인지장애자(인지기능 저하가 있으나 일상생활이 가능한 치매가 아닌 상태의 장애)를 대상으로 인지치료와 AI 기반 '두뇌톡톡' 서비스 등을 제공했다.

사업 평가기관인 인제대학교 일산백병원에 따르면 사업기간 2년 간 경도인지장애 노인 30명 중 약 1명만 치매가 진행됐다. 조사대상의 치매 이환율은 3.24%로 집계됐다.

통상적으로 치매 이환율이 약 15% 수준에 비하면 현저히 낮은 수치라는 설명이다.

일산백병원 측은 향후 사업기간 1년이 남았지만, 현재까지의 성과로도 '두뇌톡톡;의 프로그램 효과성을 확인할 수 있었다고 평가했다.

SKT는 '두뇌톡톡' 기반 사회성과보상 사업이 고령화가 빠르게 진행되는 각 지자체들이 인적·물적 부담을 덜고 노령화 사회에 대비할 수 있는 방안이 될 것으로 기대하고 있다.

한편 서울대학교 이준영 교수 연구팀은 2021년 의료정보학·헬스케어 분야 저명 국제 학술지 'JMIR(Journal of Medical Internet Research)'에 SKT '두뇌톡톡'을 지속 이용한 어르신들의 장기 기억력이 13% 향상, 이외 작업 기억력 11.4%, 언어 유창성 15.5% 개선됐다는 연구 결과를 발표한 바 있다.

엄종환 SKT ESG혁신담당은 "SKT의 AI 기술 기반 인지훈련 서비스를 통해 치매 이환율을 낮추는 효과가 있다는 점을 확인했다"며 "초고령사회에 대비해 노인 인구에 도움이 되는 AI 서비스를 확산시키고 고도화하는 노력을 계속할 것"이라고 밝혔다.

[e-mail] 김준혁 기자