대표가 죽어야 당이 산다?… 김기현-이재명 리더십 최대 위기
2023.12.12 18:25
수정 : 2023.12.12 18:25기사원문
■국힘, 김기현 대표 거취 관심
이날 정치권에 따르면 김 대표는 오는 13일까지 공식일정을 비우고 잠행에 들어갔다. 최근 당내에서 제기되고 있는 김 대표의 사퇴 요구와 내년 총선 불출마 여부 등을 고심하고 있는 것으로 보인다.
김 대표의 고심은 이날 친윤계 핵심 장제원 의원의 전격적인 총선 불출마 선언으로 한층 더 깊어질 전망이다. 장 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "역사의 뒤편에서 국민의힘의 총선 승리를 응원하겠다"며 "저를 밟고 총선 승리를 통해 윤석열 정부를 성공시켜 주기를 부탁드린다"고 말했다.
장 의원의 결단에 자연스레 다음 시선은 김 대표에게 쏠리게 됐다. 앞서 혁신위원회는 중진 불출마 및 험지 출마를 제안하면서 구체적인 대상을 지목하지는 않았다. 하지만 장 의원과 김 대표가 우선 대상으로 거론돼 왔던 것이 사실이다.
따라서 대표직 사퇴와 내년 총선 불출마 압박을 동시에 받게 된 김 대표 입장에서는 복잡한 셈법을 풀어야 할 처지에 놓였다. 장 의원의 불출마로 자연스럽게 김 대표의 거취로 관심이 집중된 상황에서 과연 당내 및 국민 눈높이에 맞는 자기희생의 결단 수위를 어느정도로 하느냐에 따라 장 의원발(發) 인적쇄신의 성공여부를 가늠할 수 있기 때문이다. 당 안팎에선 김 대표가 혁신위의 요구나 장 의원의 불출마 분위기에 떠밀려 선택을 내리기보다는 다양한 경우의 수를 고민해 시점과 내용의 수위를 결정할 것으로 보고 있다.
장 의원이 쏘아올린 신호탄은 김 대표 외에도 당내 중진들에게 압박으로 작용할 것으로 관측된다. 특히 '윤핵관'으로 분류되거나 영남권에 지역구를 둔 중진들이 해당된다. 일각에서는 당내 중진그룹이 김 대표의 사퇴만 주장할 것이 아니라 '선당후사'의 모범을 보여야 한다는 목소리도 나온다.
■민주, 당내 계파 갈등 격화
민주당에서는 이낙연 전 대표의 신당 창당설이 본격화되면서 당내 계파 갈등에 불이 붙는 모양새다. 이 전 대표를 비롯한 비명계를 중심으로 이재명 대표 체제 민주당의 도덕성과 민주성에 대한 비판이 쏟아지자, 친명계 인사들은 이를 비호하며 강하게 맞붙고 있다. 이 대표가 당내 쇄신 요구에 사실상 침묵을 유지하고 있는 만큼 리더십이 시험대에 올랐다는 평이다.
최근 당 운영에 문제의식을 지닌 인사들을 만나며 보폭을 넓히고 있는 이 전 대표는 전날 "새해 새로운 기대를 국민께 드릴 수 있으면 좋겠다"며 창당의 구체적인 시점을 언급했다. 총선 준비를 위한 물리적인 시간을 확보하기 위해 실무 작업에도 착수한 것으로 보인다.
하지만 김민석 의원은 전날에 이어 이낙연 신당을 '사쿠라 신당, 사이비 야당'이라고 힐난했다. 김 의원은 이날 기자회견에서 "검찰독재의 협조자로 기록될 건가"라며 "내일도 신당 얘기를 할 거면 오늘 당장 나가시라"고 탈당을 촉구했다.
이에 비명계로 분류되는 '원칙과 상식' 소속 의원들은 김 의원을 '김민새(김민석+철새)'라고 깍아내렸다. 조응천·윤영찬 의원은 "변화와 혁신을 바라는 동료 의원과 당의 원로를 향해 비난할 자격이 있나"라고 비판했다. 이원욱·김종민 의원도 김 의원이 86그룹(80년대 학번·60년대생)임을 상기하며 "부끄럽다"고 꼬집었다.
이 대표가 당 혁신과 화합을 위한 획기적인 카드를 내놓지 못하는 한 앞으로도 계파 갈등의 골은 더욱 깊어질 것으로 보인다. 이 전 대표가 정세균·김부겸 전 총리와의 일대일 회동도 추진하고 있는 만큼, 비명계 수장들의 행보가 공식화될 경우 '도미노식 탈당'이 현실화 될 것이란 우려도 있다.
syj@fnnews.com 서영준 전민경 기자