北 최선희 서류에 '쁘로그레쓰' '워로네쥬' 포착..뭐길래

[파이낸셜뉴스] 북한 최선희 외무상이 러시아를 방문한 가운데, 북러 간 정찰위성 관련 기술 협력을 시사하는 서류가 포착됐다.

지난 18일 최 외무상이 러시아 크렘린궁에서 푸틴 대통령을 만나는 자리를 촬영한 AP통신 등 외신 사진을 보면, 북측 수행원이 소지한 서류에 '우주기술분야 참관대상목록'이라는 제목이 적혀 있다. '우주기술'을 특정했는데, 위성이나 우주 발사체 관련 분야가 이에 해당한다.

제목 아래에는 '우주로케트연구소 <<쁘로그레쓰>>', ' 워로네쥬 기계공장' 등 참관 기관으로 추정되는 시설의 명칭들이 쓰여 있었다.

이는 각각 러시아의 우주로켓분야 기업·연구소인 '프로그레스'와 러시아 남부의 '보로네슈 기계공장'을 의미하는 것으로, 이들 시설은 모두 로켓 및 엔진 기술과 관련이 있는 것으로 보인다.

프로그레스는 러시아 연방우주국(로스코스모스)의 계열사로, 미국의 제재 대상에도 오른 국영기업이다. 이곳은 로켓 개발뿐 아니라 우주 발사와 관련된 서비스도 제공한다. 연구소 홈페이지에 따르면 러시아의 대표적인 대륙간탄도미사일(ICBM) 겸 우주 로켓인 소유즈 시리즈와 무인 우주선 프로그레스 등의 개발에 관여했다고 돼 있다.

보로네슈 역시 로켓 엔진과 정밀 부품을 생산하는 국영기업으로, 액체 추진 로켓 제작에 특화된 곳으로 알려져 있다.

일부 글자가 명확히 식별되지 않았으나 서류에선 '우주광학생산센터'로 추정되는 시설 명칭도 포착됐다. 북한이 쏘아 올린 정찰위성 카메라의 해상도가 극히 낮은 것으로 전해져 이를 업그레이드하기 위한 노력의 일환일 가능성도 있어 보인다.

이전부터 북한이 러시아에 우크라이나 전쟁에 필요한 무기를 공급하고 그 대가로 위성 등 첨단 분야에서 지원을 받고 있다는 의혹이 제기되어 왔는데, 이들 서류는 북러 간 우주 분야 협력이 주요 의제임을 보여준다는 분석이다.

최 외무상은 지난 14일 북한을 출발해 15~17일 일정으로 러시아를 방문했다.

해당 기간 중 공개된 최 외무상의 일정은 세르게이 라브로프 외교장관과의 양자 회담, 푸틴 예방이 전부였다. 남는 시간에 어떤 일정을 소화했는지는 북한 매체에 공개되지 않았다.

크렘린궁은 지난 17일(현지시간) 푸틴 대통령이 최 외무상과 만나 "'민감한 분야'를 포함한 모든 분야에서 북한과 관계를 발전시키고자 한다"라고 말했다고 전했다.

[e-mail] 조유현 기자