김재희, KLPGA투어 시즌 개막전서 생애 첫 우승

김재희(23)가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 2024시즌 개막전에서 감격의 우승을 차지했다.

10일 싱가포르 타나메라 컨트리클럽에서 열린 KLPGA투어 시즌 개막전 하나금융그룹 싱가포르 여자오픈(총상금 110만 싱가포르달러)에서 김재희는 최종합계 17언더파 271타를 기록하며 리더보드 맨 꼭대기에 이름을 올렸다.

이날은 자신의 23번째 생일날이어서 우승의 의미가 더욱 컸다.

생일날 KLPGA투어 우승컵을 들어올린 사례는 1997년 박세리, 2016년 김예진 이후 이번이 세 번째다.

김재희는 이날 대회 마지막 라운드에서 보기 없이 버디 6개로 6언더파 66타를 기록하며 맹추격한 2위 방신실(최종합계 16언더파 272타)과 아마추어 오수민(15언더파 273타)을 근소한 차이로 따돌리고 첫 우승의 기쁨을 누렸다.

김재희의 이번 우승은 정규투어 91번째 대회만에 나온 것이어서 더욱 값진 것이기도 했다. 김재희는 이날 아마추어 오수민에게 3타 뒤진 공동 2위로 마지막 4라운드를 시작했지만, 줄곧 흔들림 없는 플레이를 펼쳐 보이며 최후의 승자로 등극했다.

김재희가 이번에 받는 우승 상금은 19만8000싱가포르달러(약 1억9600만원)로, 그가 지난 시즌 받은 상금 총액(1억9904만원)에 육박한다.

게다가 자신의 잠재력을 믿고 올해부터 후원을 시작한 SK텔레콤에 곧바로 보답할 수 있게 돼 그 의미가 남다르다.

한편 2위 방신실, 3위 오수민에 이어 패티 타와타나킷(태국), 전예성, 노승희 등이 공동 4위(13언더파 275타)에 올랐다.

지난해 이 대회 우승자였던 박지영은 공동 16위(9언더파 279타)로 대회를 마쳤다.

[e-mail] 전상일 기자